Parkinsons sjukdom är en kronisk och degenerativ neurologisk sjukdom som drabbar det centrala nervsystemet. Den påverkar framför allt rörelseförmågan, talet och den kognitiva förmågan. Eftersom det ännu inte finns något botemedel mot Parkinsons sjukdom arbetar forskare världen över intensivt med att utveckla nya behandlingsmetoder.
Vissa av dessa potentiella behandlingar har visat så lovande resultat att de nu undersöks i kliniska studier – forskningsprojekt där patienter rekryteras för att testa nya terapier.
Forskare med stöd av de amerikanska instituten National Institutes of Health (NIH) och National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) studerar en särskild grupp läkemedel som kallas nervtillväxtfaktorer. Dessa ämnen stimulerar hjärncellernas överlevnad och tillväxt. Fokus ligger bland annat på preparat som neurotrofin-4, brain-derived neurotrophic factor (BDNF) och fibroblasttillväxtfaktor 2 (FGF2).
Enligt NINDS undersöker forskare hur transplantationer av fostervävnad, hjärnceller och stamceller kan påverka sjukdomsförloppet vid Parkinson. En särskilt intressant studie fokuserar på att fästa retinala epitelceller på mikroskopiska bitar av gelatin och sedan implantera dem i hjärnan, där de ska börja producera dopamin – den signalsubstans som saknas hos patienter med Parkinsons sjukdom.
Flera studier utreder om neuroprotectiva läkemedel kan bromsa eller helt stoppa sjukdomens progression. Koenzym Q10 – ett enzym som finns i de flesta levande celler – samt MAO-B-hämmarna selegilin och rasagilin står i centrum för forskningen. Intresset grundar sig i deras verkningsmekanismer och de lovande resultaten från tidigare prövningar.
Flera pågående studier undersöker möjligheten att använda genterapi för att behandla Parkinsons sjukdom. Enligt NINDS använder forskarna ofarliga virus för att föra in gener i hjärnan. Dessa gener kan stimulera nervtillväxt, hjälpa hjärnan att bilda dopamin eller bidra till att kontrollera den överaktivitet som uppstår när dopaminbrist råder i nervsystemet.
Enligt NINDS finns det ännu inga bevis för att kostförändringar eller kosttillskott kan bromsa progressionen av Parkinsons sjukdom eller behandla den. Trots detta pågår flera studier som undersöker rollen hos tillskott av vitamin B12. Forskarna studerar även vilken effekt kalorirestriktion, det vill säga begränsad kostintag, kan ha på sjukdomens utveckling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online