Mycoplasma fermentans är en gramnegativ bakterie som omges av ett plasmamembran. Mikroorganismen isolerades för första gången i den nedre genitaltrakten hos människor, men påträffades då relativt sällan. Enligt Medical Dictionary Online har incognitus-stammen av denna patogen påträffats "i nekrotiserande lesioner i flera organ hos aids- och icke-aids-patienter som avlidit i en akut influensaliknande sjukdom". Bakterien har också kopplats till Gulf War-syndromet och reumatoid artrit.
I en studie publicerad i numret januari–mars 1997 av tidskriften Emerging Infectious Diseases spårade forskarna Joel B. Baseman och Joseph G. Tully patogenens delvis oklara historia. Som tidigare nämnts isolerades bakterien först från genitaltrakten hos både män och kvinnor i början av 1950-talet, men något samband mellan patogenen och sjukdomar i den nedre genitaltrakten har aldrig kunnat fastställas. Under 1970-talet föreslog studier samband med reumatoid artrit och barndomsleukemi, men dessa relationer har inte bevisats. Senare, i början av 1990-talet, pekade läkarna Garth och Nancy Nicolson på ett starkt samband mellan patogenen och Gulf War-syndromet, efter att deras dotter återvänt sjuk från tjänstgöring under Operation Desert Storm.
Mycoplasma fermentans är inte en sjukdom i sig, utan anges ofta som en bidragande faktor vid olika åkommor, framför allt Gulf War-syndromet, som uppvisar stora likheter med kroniskt trötthetssyndrom och fibromyalgi. Symtomen vid Gulf War-syndromet omfattar bland annat:
Även om bredspektrumantibiotika verkar kunna kontrollera infektioner orsakade av andra mykoplasmer är de stammar som är kopplade till Mycoplasma fermentans generellt resistenta mot dessa läkemedel. Det innebär att infektioner orsakade av denna patogen är svåra, om inte omöjliga, att behandla hos patienter med nedsatt immunförsvar. Det innebär också att infektioner relaterade till bakterien kan vara svårare att bekämpa även hos den övriga befolkningen.
Växande belägg för ett samband mellan Mycoplasma fermentans och reumatoid artrit framkom i en studie av japanska medicinska forskare. Studien, som publicerades i majnumret 2008 av Biochemical & Biophysical Research Communications, identifierade kända antigener från patogenen hos ett stort antal patienter med reumatoid artrit, vilket ytterligare stärkte bevisen för ett samband. Forskarna drog slutsatsen att mer forskning behövs, men uttryckte hoppet om att den ökade kunskapen skulle kunna ligga till grund för utvecklingen av "effektiva och säkra immunterapeutiska strategier".
En artikel från augusti 1996 i McAlvany Intelligence Advisor undersökte sambandet mellan Mycoplasma fermentans och Gulf War-syndromet. Artikeln, skriven av Donald S. McAlvany, citerade en uppskattning från kapten Joyce Riley vid det amerikanska flygvapnet att ungefär hälften av alla amerikanska soldater som deltog i Operation Desert Storm 1991 skulle testa positivt för incognitus-stammen av patogenen – den stam som misstänks ligga bakom den samling av symtom som kallas Gulf War-syndromet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online