Olika delar av hjärnan som epilepsi påverkar

Epilepsi är en allvarlig neurologisk sjukdom där den elektriska aktiviteten i hjärnan störts, vilket leder till epileptiska anfall. Sjukdomen kan drabba många olika delar av hjärnan – och i vissa fall hela hjärnan samtidigt. Vilka symtom som uppstår beror på var i hjärnan anfallet utgår ifrån. Att förstå vilka områden som påverkas gör det lättare att förstå sjukdomen och dess varierande uttryck.

Anfallstyper

Partiella (fokala) anfall utgår från en specifik del av hjärnan. Symtomen varierar beroende på vilket område som drabbas. Generaliserade anfall, så kallade grand mal-anfall, däremot engagerar hela hjärnan och ger symtom som påverkar hela kroppen, ofta med medvetslöshet och kraftiga muskelryckningar.

Frontalloben

Epilepsi som utgår från frontalloben orsakar ofta så kallade ryckningsanfall, där kroppen rycker okontrollerbart och de motoriska förmågorna försämras. Detta är ett av de mest välkända symtomen vid epilepsi och kan vara mycket påfrestande för den drabbade.

Parietalloben

Epilepsi i parietalloben, även kallad hjässloben, påverkar hjärnans sensoriska funktioner. Det kan leda till att personen tillfälligt "kopplar bort" och inte reagerar på yttre sinnesintryck alls. Anfallen kan också ge upphov till kraftiga och mycket verklighetstrogna hallucinationer, exempelvis obehagliga kännelser eller synintryck.

Temporalloben

När epilepsi drabbar temporalloben, tinningloben, påverkas ofta personens känsloläge. Den drabbade kan uppleva djup depression eller plötsliga utbrott av ilska och aggression. Anfall i detta område kan även påverka mag-tarmkanalen och orsaka ofrivillig urinering eller avföring.

Det limbiska systemet

Anfall i det limbiska systemet, som styr bland annat minne och emotioner, förändrar personens medvetandetillstånd. Den drabbade kan svimma, bli extremt trött eller vakna plötsligt och häftigt mitt under ett pågående anfall.

Sammanfattning

Epilepsi är en komplex sjukdom vars symtom speglar vilken del av hjärnan som drabbas – från motoriska ryckningar i frontalloben till sensoriska störningar, humörsvängningar och förändrat medvetande. En korrekt diagnos av anfallens ursprung är avgörande för att kunna välja rätt behandling, som ofta består av läkemedel men i vissa fall även kirurgi eller nervstimulering.