Radialisnervskada: Orsaker, symtom och vägen till återhämtning

Radialisnerven spelar en viktig roll i kroppens skydd mot allvarliga skador. Även om vissa nervskador kan vara svåra att övervinna, brukar inte radialisnervskada vara det – återhämtningen är ofta en enkel och snabb process. Här går vi igenom vad nerven gör, hur den kan skadas och vilka behandlingsmöjligheter som finns.

Vad är radialisnerven?

Radialisnerven är den nerv som får dig att omedelbart känna att en spis är het när du rör vid den. Den styr känseln på handens baksida samt rörelsen som sträcker ut handleden och fingrarna. Därmed är nerven avgörande för din förmåga att skydda dig själv. Skadas nerven och känseln försvinner helt, finns risken att personen skadar sig utan att märka det, eftersom kroppen inte längre skickar signaler från fingrarna till hjärnan om att handen behöver tas bort från faran.

Skador och vanliga orsaker

Radialisnerven löper tätt intill överarmsbenet, humerus. I de flesta fall skadas nerven i samband med att överarmsbenet bryts, och frakturen klämmer åt nerven. Skador kan också uppstå senare, under läkningen, om ny benvävnad växer till och trycker mot nerven. I mycket sällsynta fall orsakas skadan av de titanplattor som används vid operation för att stabilisera frakturen. Statistiken visar att nästan 15 procent av alla patienter med överarmsbrott även drabbas av någon grad av radialisnervskada.

Fler orsaker har identifierats genom åren:

• Kryckpares: Skadan uppstår vid felaktig användning av kryckor under återhämtningen från en annan skada.
• Insnörning av handleden: Ett hårt åtdraget band eller en rem kan komprimera nerven.
• Långvarigt eller plötsligt tryck: Något så vardagligt som att vila armen över en stolsrygg eller sova i en olämplig position under natten kan orsaka skada, enligt U.S. National Library of Medicine.

Symtom att se upp för

Radialisnervskada kännetecknas av besvär som oftast drabbar handen och underarmen på flera olika sätt. Vanliga symtom är:

• Onormala eller nedsatta känselintryck
• Nedsatt förmåga att sträcka ut armen förbi armbågen
• Svårighet att röra eller lyfta handleden
• Domningar och stickningar
• Brännande känslor och smärta

Hur diagnosen ställs

Radialisnervskada diagnostiseras normalt av en läkare med hjälp av flera olika undersökningar. Inledningsvis går läkaren igenom din sjukdomshistoria, särskilt eventuella nyliga skador i området, följt av en fysisk undersökning. Eftersom symtomen ibland kan likna följderna av en stroke kan läkaren i vissa fall komplettera med tester som EMG (elektromyografi), MR-undersökning, nervbiopsi eller ett nervledningstest för att utesluta andra orsaker.

Återhämtning och behandling

Det goda nyheterna är att de flesta radialisnervskador läker av sig själva. Sker detta sker den spontana läkningen oftast inom tre månader från skadetillfället. Läker nerven inte på egen hand inom denna tid krävs dock ofta en operation. Under ingreppet kan kirurgen avlasta nerven från tryck eller reparera en skada med hjälp av en metod som kallas grafting, där nervvävnad transplanteras.

Återhämtningen efter en operation är relativt kort, men patienten behöver vanligtvis delta i fysioterapi och bära handleds- och/eller fingerskenor under hela läkningsprocessen för att skydda nerven och bibehålla rörligheten.