Hjärndöd och svag puls – kan personen överleva?

Om en person bedöms vara hjärndöd innebär det att alla hjärnans funktioner har upphört permanent och oåterkalleligt. I detta tillstånd betraktas personen som både juridiskt och medicinskt död, även om hjärtat fortfarande kan slå under en kortare tid tack vare konstgjort stöd, exempelvis respirator och läkemedel.

Att hjärnfunktionerna skulle komma tillbaka spontant bedöms vara extremt osannolikt. Läkarpersonalen konstaterar därför dödsfallet utifrån de etablerade medicinska kriterierna för hjärndöd, oftast efter noggranna undersökningar som upprepas för att utesluta alla former av misstag.

Vad innebär hjärndöd?

Hjärndöd betyder att hela hjärnan, inklusive hjärnstammen som styr andningen och andra grundläggande kroppsfunktioner, har slutat arbeta helt. Utan detta centrum kan kroppen inte längre upprätthålla sitt eget liv – maskinerna håller bara organen igång tillfälligt.

Därför är varken återhämtning eller långvarig överlevnad möjlig för en person som fastställts vara hjärndöd. Pulsen kan visserligen pågå ett tag med tekniskt stöd, men det är inte ett tecken på verkligt liv. Den egna livsfunktionen har upphört i samma ögonblick som hjärnans aktivitet permanent upphört.