Neuroner är specialiserade exciterbara celler för snabb informationsbearbetning. Sex nyckelskillnader:
- Unik morfologi: Soma, dendriter (input), axon (output) – ofta mikrometer till meter långa.
- Elektrisk excitabilitet: Spänningsberoende Na⁺/K⁺-kanaler genererar aktionspotentialer (allt-eller-ingenting, propagerade).
- Kemisk synaptisk transmission: Neurotransmitterfrigöring (vesikulär) → postsynaptiska receptorer → EPSP/IPSP.
- Vilomembranpotential: ~-70 mV upprätthållen av Na⁺/K⁺-ATPas; jongradienterna möjliggör signalering.
- Synaptisk integration: Spatiell/temporell summering av tusentals input bestämmer output.
- Plasticitet: LTP/LTD, strukturell ombyggnad – bas för inlärning och minne.
Kontrast med "vanliga" celler (t.ex. fibroblaster)
- Inga axoner/dendriter; inga aktionspotentialer; inga synaptiska vesiklar; ingen snabb signalering; ingen aktivitetsberoende strukturell plasticitet.
Dessa egenskaper möjliggör neurala nätverk som ligger till grund för sansning, rörelse, kognition och beteende.
