Bulimia nervosa är en allvarlig ätstörning som i värsta fall kan vara dödlig. Sjukdomen, som är vanligare hos kvinnor än hos män, kännetecknas av återkommande episoder av hetsätning följda av rensning, till exempel genom kräkningar eller laxermedel, för att undvika viktökning. Personer med bulimi kan drabbas av många hälsoproblem som är svåra att upptäcka enbart genom att titta på personen. Skam och skuldkänslor gör att de ofta gör allt för att dölja sitt tillstånd. Tidig upptäckt och behandling är därför avgörande för att förhindra allvarliga och bestående skador.
På grund av återkommande kräkningar och användning av laxermedel kan personer med bulimi drabbas av svår uttorkning. Detta stör kroppens elektrolytbalans. Låga nivåer av kalium, natrium och magnesium är vanliga och kan leda till allvarliga medicinska tillstånd. Extremt låga kaliumnivåer kan i sin tur utlösa njursvikt. Hjärtmuskeln kan försvagas, vilket kan ge oregelbunden hjärtrytm, lågt blodtryck och låg puls. Så småningom riskeras livshotande hjärtsvikt.
Tänderna tar stor skada av de upprepade kräkningsepisoderna. Syrorna i kräket orsakar en irreversibel erosion av tandemaljen. Tänderna blir känsliga, och karies, tandköttsproblem och munsår blir återkommande bekymmer. Om beteendet inte upphör kan omfattande kräkningar till slut leda till tandförlust. När tänderna är svårt påverkade är det ofta tandläkaren som först misstänker bulimi. Kronor eller fasader (veneers) kan hjälpa till att återställa tändernas utseende, men det enda sättet att förhindra ytterligare skador är att sluta med beteendet.
Personer med bulimi lider ofta av emotionella och psykologiska problem som kan ha sin grund i konflikter i hemmet, en historia av övergrepp eller relationsproblem. Låg självkänsla är vanligt, och många med bulimi är perfektionister som inte tål att misslyckas. Genom den onda cirkeln av hetsätning och rensning känner de en falsk känsla av kontroll. Depression kan utvecklas, och i mötet med ångest, skuldkänslor och känslor av värdelöshet kan självmordstankar uppstå. Självhjälpsgrupper och professionell terapi kan erbjuda betydande lindring.
Användning av laxermedel och urindrivande medel i kombination med frekvent rensning sliter hårt på magen och tarmarna. Matsmältningssystemet och ämnesomsättningen störs, vilket kan leda till återkommande magsmärtor, magsår och uppblåsthet. Problem med halsen uppstår, och det kan bli smärtsamt att svälja mat. Kräkningarna kan irritera och göra matstrupen öm, och i svåra fall kan den till och med spricka. Under en hetsätningsepisod konsumeras dessutom stora mängder mat på mycket kort tid, vilket i extrema fall kan få magsäcken att brista.
Eftersom många av skadorna vid bulimi utvecklas smygande och inte syns utanpå är det viktigt att reagera på varningssignaler som frekventa toalettbesök efter måltider, tecken på uttorkning, tandproblem och social tillbakadragenhet. Att öppet tala om sjukdomen och söka hjälp hos vårdpersonal, till exempel via en vårdcentral eller en specialistklinik för ätstörningar, kan vara livräddande. Med rätt behandling, ofta i form av samtalsterapi kombinerat med medicinsk uppföljning, är återhämtning fullt möjlig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online