Difteri är en allvarlig bakterieinfektion som främst angriper slemhinnorna i näsa och hals. Sjukdomen kan drabba vem som helst, men vissa grupper är betydligt mer mottagliga än andra. Här går vi igenom vilka som löper störst risk att smittas och utveckla svåra symtom.
Personer som aldrig vaccinerats mot difteri, eller vars skydd försvagats över tid på grund av uteblivna påfyllnadsdoser, löper klart störst risk att insjukna. Vaccination är det mest effektiva skyddet mot sjukdomen, och det är därför viktigt att hålla vaccinationsprogrammet aktuellt genom hela livet.
Individer med försvagat immunsystem – exempelvis personer med hiv/aids, cancerpatienter och de som genomgått en organtransplantation – har svårare att bekämpa infektionen. De drabbas därför oftare av allvarliga komplikationer om de smittas av difteribakterien.
Hos spädbarn och små barn är immunförsvaret ännu inte fullt utvecklat, vilket gör dem särskilt känsliga för difteri. Detta är en av huvudanledningarna till att grundvaccinationen inleds redan i spädbarnsåldern.
Difteribakterien sprids lätt via nära kontakt, droppar vid hosta och nysning samt via föremål. Risken ökar därför i miljöer där många människor lever nära varandra, till exempel studenthem, militärförläggningar och flyktingboenden. God hygien och bra ventilation minskar smittrisken i dessa miljöer.
Även om difteri är ovanligt i Sverige förekommer sjukdomen fortfarande i delar av världen. Den som planerar att resa till länder där difteri är vanligt bör alltid kontrollera att sitt vaccinationsskydd är uppdaterat innan avresa. Ovaccinerade eller otillräckligt vaccinerade resenärer löper förhöjd risk att smittas.
Sammanfattningsvis är ovaccinerade, personer med nedsatt immunförsvar samt spädbarn och småbarn de mest utsatta grupperna. Att se till att vaccinationen är komplett och aktuell är det allra viktigaste skyddet mot difteri.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online