Behandling av tilltäppta halsartärer: från livsstilsförändringar till kirurgi

Tilltäppta artärer i halsen kallas medicinskt för karotisstenos – en förträngning av halspulsådern, som försörjer hjärnan med blod och syre från hjärtat. Tillståndet ökar risken för stroke, men det finns flera effektiva behandlingsmöjligheter som sträcker sig från livsstilsförändringar till avancerad kirurgi.

Vad är karotisstenos?

Karotisstenos uppstår oftast som en följd av ateroskleros, ett tillstånd där fettavlagringar samlas på artärens insida, härdar till ett ämne som kallas plack och gradvis täpper igen halspulsådern. Ju smalare artären blir, desto sämre blir blodflödet till hjärnan.

Symtom att vara uppmärksam på

Karotisstenos ger ofta inga besvär förrän förträngningen blivit betydande. Varningstecken kan vara tillfälliga TIA-attacker med plötslig svaghet eller domningar i ansikte, arm eller ben på ena sidan av kroppen, taletsvårigheter, synrubbningar på ett öga eller yrsel. Uppsök omedelbart vård om sådana symtom uppstår.

Behandlingsalternativ

"Utöver att behandla ateroskleros eller andra underliggande sjukdomar kan livsstilsförändringar, läkemedel, perkutana ingrepp eller kirurgi behövas för att motverka effekterna av karotissjukdom och minska risken för stroke", skriver Texas Heart Institute.

Livsstilsförändringar och förebyggande åtgärder

Den första åtgärden handlar ofta om livsstilen: rökstopp, regelbunden motion och kostomläggning för att sänka kolesterolintaget och blodtrycket. Läkemedel som minskar kolesterolvärdet, sänker blodtrycket och tunnar ut blodet kan dessutom förskrivas för att skydda artären ytterligare.

Ballongvidgning och stent

Perkutana ingrepp avser minimalinvasiva procedurer som ballongvidgning (angioplastik) och stentning. Vid en ballongvidgning förs en liten ballong upp till den förträngda delen av artären och blåses upp för att öppna passagen, varefter ett nät av metall – ett stent – placeras för att hålla artären vidöppen.

Kirurgi

I svårare fall krävs en karotisendarterektomi. "Vid blockeringar på över 50 procent kan operation vara det bästa alternativet", enligt Cedars-Sinai Medical Center. "Karotisendarterektomi innebär ett snitt i halsen, varpå placket mikrokirurgiskt tas bort från artären." Ingreppet är väl beprövat och kan kraftigt minska stroke Risken hos patienter med uttalad förträngning.

Sammanfattning

Rätt behandling beror på hur allvarlig förträngningen är samt på din övergripande hälsa. Genom tidig diagnos, livsstilsförändringar och – vid behov – läkemedel, ballongvidgning eller kirurgi går risken för stroke att minska betydligt. Diskutera alltid de olika alternativen med din läkare för att hitta den bästa individuella behandlingsplanen.