Kranskärlssjukdom och lungartärssjukdom – skillnader, orsaker och symtom

Kranskärlssjukdom och lungartärssjukdom är två skilda, men på många sätt likartade, sjukdomar som skadar hjärtat genom att göra det svårare för blodet att flöda genom det kardiovaskulära systemet. Även om de drabbar olika delar av cirkulationssystemet delar de ett gemensamt drag: båda belastar hjärtat och kan utan behandling leda till allvarliga komplikationer.

Vad är kranskärlssjukdom?

Kranskärlssjukdom, på engelska coronary artery disease (CAD), är ett tillstånd som orsakas av ateroskleros. Det innebär att fettavlagringar, så kallat plack, successivt byggs upp på insidan av kransartärerna – de kärl som försörjer hjärtmuskeln själv med blod. När placket växer förträngs artärerna, blodflödet till hjärtat minskar och risken för kärlkramp (angina pectoris) och hjärtinfarkt ökar.

Vad är lungartärssjukdom?

Lungartärssjukdom kallas medicinskt för pulmonell arteriell hypertension (PAH). Sjukdomen drabbar artärerna som förbinder lungorna med hjärtat och kännetecknas av förhöjt blodtryck i lungkretsloppet. PAH orsakas av en av tre typer av förändringar i kärlen:

• Förträngning av artärväggarnas muskulatur.
• Bildning av blodproppar som blockerar blodflödet.
• Stela kärlväggar till följd av en onormal cellöverväxt.

Därför är sjukdomarna farliga

”Dessa förändringar gör det svårt för hjärtat att pumpa blod genom artärerna och ut i lungorna”, förklarar den amerikanska myndigheten National Heart, Lung, and Blood Institute. ”Trycket i artärerna stiger därmed.” Det höga trycket tvingar hjärtat att arbeta hårdare än normalt, vilket med tiden tröttar ut hjärtmuskeln och kan leda till hjärtsvikt.

Vanliga symtom vid PAH

Symtomen vid pulmonell arteriell hypertension utvecklas ofta långsamt och kan lätt förväxlas med andra tillstånd. Vanliga tecken inkluderar:

• Andnöd, särskilt vid fysisk ansträngning
• Trötthet och nedsatt ork
• Yrsel och svimningsanfall
• Bröstsmärta eller tryck över bröstet
• Svullnad i anklar, ben och buk
• En blåaktig ton på läppar och hud (cyanos)
• Hjärtklappning

Enligt Mayo Clinic är ”tecknen och symtomen på pulmonell hypertension diskreta i sjukdomens tidiga skede och kan förbli obemärkta i månader eller till och med år”. Därför är det viktigt att söka vård om flera av dessa besvär uppträder samtidigt, särskilt vid ansträngning.

Sambandet mellan CAD och PAH

Kranskärlssjukdom och PAH är lika varandra i det avseende att båda skadar hjärtat genom att hindra blodets passage genom artärerna. Vissa patienter drabbas av båda sjukdomarna samtidigt, men de två tillstånden är inte nödvändigtvis medicinskt sammanlänkade eller beroende av varandra. De har olika orsaker, olika drabbade kärl och kräver därför också olika behandlingsstrategier – från livsstilsförändringar och kolesterolsänkande läkemedel vid CAD till specialiserad kärlvidgande behandling vid PAH.