Influensa är en infektion som drabbar hals, lungor och näsa. Vanliga symtom är huvudvärk, rinnande näsa, feber, hosta, andnöd och yrsel. Även om symtomen oftast är milda kan influensa hos barn, äldre eller personer med nedsatt immunförsvar bli allvarlig nog att kräva sjukhusvård. De tillgängliga botemedlen mot influensa består främst av vaccination och antivirala läkemedel.
Influensavacciner tillverkas vanligtvis av inaktiverade former av viruset. För personer med hög risk att utveckla allvarliga komplikationer finns även försvagade (icke-smittsamma) vacciner. Vaccinet är tillgängligt för de flesta, men rekommenderas särskilt till barn, äldre och personer i riskzonen för att insjukna i influensa.
Vacciner har en effektivitet på 70–90 procent när det gäller att förebygga influensa hos friska vuxna. Det rekommenderas att hålla sig uppdaterad med sina influensavaccinationer för att förebygga både symtom och sjukhusvård. Man anses vara uppdaterad när man tagit den senaste versionen av vaccinet. Vaccinationen upprepas varje år eftersom influensavirus ständigt muterar och kan utveckla resistens mot tidigare vacciner.
För den som redan drabbats av influensa finns antivirala läkemedel som oseltamivir och zanamivir. Båda förkortar vanligtvis sjukdomsförloppet. De antivirala medicinerna fungerar genom att blockera det enzym som viruset behöver för att växa och sprida sig. När viruset förlorat sin förmåga att replikera sig brukar kroppens immunförsvar kunna hantera infektionen på egen hand, utan behov av sjukhusvård.
Förebyggande är alltid det bästa botemedlet mot sjukdom. När det gäller influensa är god hygien det viktigaste verktyget för att stoppa smittspridning. Tvätta händerna efter måltider och efter kontakt med kontaminerade ytor som dörrhandtag, bänkskivor och tangentbord. Undvik så långt möjligt att röra vid ögonen, näsan, munnen och öronens insida. Kastar du använda näsdukar direkt. Begränsa även tiden du vistas nära smittade personer, eftersom influensa oftast sprids genom beröring eller via luften.
Antivirala läkemedel har vissa förebyggande egenskaper och kan minska risken att smittas. Läkemedel ska dock endast användas efter ordination av läkare.
Personer med äggallergi bör inte ta det vanliga influensavaccinet, eftersom viruset odlas och skördas i hönsägg och kan orsaka svåra allergiska reaktioner. Andra biverkningar av vaccinet är normalt milda, exempelvis ömhet vid injektionsstället.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online