Influensa är en infektion i de övre luftvägarna som orsakas av ett virus. Vanliga symtom är feber runt 39 grader, frossa, muskelvärk, hosta och ibland rinnande näsa. Det finns flera olika stammar av influensa, men typ A och typ B är de vanligaste. Sjukdomen är mycket smittsam och leder ofta till epidemier under varje influensasäsong. Utöver vila och god vätsketillförsel kan vissa läkemedel lindra besvären och förkorta sjukdomstiden vid influensa typ A.
Smärtstillande medel hjälper till att sänka feber och lindra värk i kroppen. Slemlösande hostmediciner kan göra hostan mer produktiv. Undvik däremot hostdämpande medel, eftersom de förlänger sjukdomen och kan öka risken för sekundära infektioner genom att hindra dig från att hosta upp slemet ur lungorna.
Det finns fyra typer av antivirala läkemedel som kan förkorta sjukdomsförloppet genom att blockera ett enzym som influensaviruset behöver för att kunna föröka sig. Amantadin och rimantadin har använts länge men är endast effektiva mot influensa typ A – vilket gör dem unika i detta sammanhang. Zanamivir och oseltamivir är nyare preparat som finns som tabletter eller inhalationsmedel och som verkar mot både typ A och typ B.
För att antiviral behandling ska ha någon effekt måste influensan diagnostiseras inom 48 timmar från debuten. Möjliga biverkningar är illamående, hallucinationer och mardrömmar. Barn bör aldrig behandlas med antivirala läkemedel utan noggrann övervakning, eftersom hallucinationer och mardrömmar kan leda till självskada.
Eftersom influensa orsakas av ett virus har antibiotika ingen effekt på själva virusinfektionen. Antibiotika är dock värdefulla vid sekundära bakterieinfektioner, som bronkit eller lunginflammation, som ofta uppträder i samband med influensa. Valet av antibiotikum beror på vilken typ av bakterie som orsakat infektionen samt hur allvarlig den är.
Naturmedel kan visserligen inte bota influensa, men de kan användas som stödjande vård och för symtomlindring. Aniste och cayennepeppar stimulerar slembildning och hjälper kroppen att göra sig av med slemet. Kattmyntete kan sänka febern och har dessutom en lugnande effekt. Kungsljus verkar slemlösande. Lindblommor och ingefära är bra både vid huvudvärk och halsont. Vitlök har antibakteriella egenskaper och kan bidra till att förebygga sekundära infektioner. Echinacea och fläder stärker immunförsvaret och kan förkorta sjukdomstiden – båda är också utmärkta val för att förebygga sjukdom i allmänhet.
Årlig vaccination ger skydd mot influensa typ A och andra virusstammar. Influensavaccin rekommenderas framför allt till de mest utsatta grupperna i befolkningen, exempelvis barn, äldre och personer med nedsatt immunförsvar. Effekten av vaccinet kan dock variera, eftersom det utvecklas utifrån föregående års vanligaste virusstam. Eftersom virus muterar lätt kan ett vaccin baserat på förra årets stam ge begränsat skydd under nästa influensasäsong.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online