Den vanliga förkylningen är en virusinfektion i de övre luftvägarna. Förkylningar orsakas oftast av rinovirus, men även andra virus som parainfluensavirus och coronavirus kan ligga bakom. Förkylningen räknas som en av de allra vanligaste virussjukdomarna och drabbar de flesta människor flera gånger under livet.
Förkylningsvirus överförs från person till person via små droppar som sprids i luften när en smittad person hostar eller nyser. Dropparna kan sväva kvar i luften i flera timmar och andas lätt in av nya värdar. En del droppar landar också på ytor som telefoner eller dörrhandtag, som många personer kommer i kontakt med. När man rör vid en sådan yta förs viruset över till handen, som sedan kan komma i kontakt med munnen – och därmed smittas värden.
När viruset väl har tagit sig in i kroppen fusionerar det med plasmamembranet på en mottaglig cell i luftvägarna, särskilt i näsan, munnen och svalget.
Viruset tränger sedan in i cellens cytoplasma och vidare till cellkärnan. Där deponerar det sitt arvsmaterial och börjar replikera sin genetiska kod. När replikationen är klar lämnar nya viruspartiklar cellen, sprids till omgivande vävnader och infekterar fler celler i kroppen. Detta är en cyklisk process som upprepas tills immunförsvaret får övertaget. Inkubationstiden varar normalt ett till tre dygn.
När viruset har hunnit föröka sig börjar det utsöndras från slemhinnorna ut i saliven och nässekreten. Den smittsamma perioden inleds ungefär ett dygn innan symtomen visar sig och kan pågå i upp till en vecka. Det innebär att man kan smitta andra utan att själv känna sig sjuk.
Två till tre dagar efter smittotillfället börjar symtomen visa sig, oftast med ont i halsen. Därefter tillkommer ofta snuva, nysningar, hosta och nästäppa. Kroppsvärk, allmän sjukdomskänsla och trötthet kan också förekomma. Feber är däremot ovanligt vid den vanliga förkylningen. Symtomen går i regel över inom några dagar, men kan i vissa fall bestå i upp till två veckor.
Diagnosen ställs genom att vårdpersonalen bedömer de typiska kliniska symtomen. I de flesta fall läker förkylningen av sig själv utan behandling. Symtomlindrande vård – i form av vila, god näring samt användning av avsvällande näsdroppar, antihistaminer, värktabletter och hostmedicin – kan hjälpa till att lindra besvären under sjukdomstiden.
På senare år har preparat med zink, örten echinacea och höga doser C-vitamin blivit populära som förebyggande eller lindrande åtgärder. Forskningsläget är dock fortfarande oklart, och studierna har hittills inte kunnat entydigt bevisa någon effekt av dessa behandlingar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online