Influensa är en mycket smittsam infektion i luftvägarna som drabbar människor världen över. Varje år läggs hundratusentals personer in på sjukhus under influensasäsongen, som vanligtvis infaller under vinterhalvåret. Tusentals människor dör årligen av influensakomplikationer, varav lunginflammation är den vanligaste.
Influensa uppstår oftast som en epidemi och smittar många personer samtidigt. Skolbarn, äldre och personer med kroniska sjukdomar löper större risk att insjukna, även om alla åldersgrupper kan drabbas. För att undvika att bli smittad av influensaviruset är det viktigt att stärka sitt immunförsvar och vidta vissa grundläggande försiktighetsåtgärder.
Den mest effektiva skyddsåtgärden mot säsongsinfluensa är årlig vaccination, något som bland annat amerikanska CDC (Centers for Disease Control and Prevention) rekommenderar. Eftersom influensaviruset ständigt muterar uppdateras vaccinet varje år för att ge skydd mot de vanligaste virusstammarna som cirkulerar under säsongen.
Vaccination rekommenderas särskilt för personer med hög risk att utveckla allvarliga komplikationer, framför allt äldre (65 år och äldre), barn, gravida samt personer med kroniska sjukdomar som astma, hjärt- och lungsjukdom och diabetes. Även vårdpersonal och personer som bor hos eller vårdar någon i riskgruppen rekommenderas starkt att vaccinera sig – i vissa fall är det till och med ett krav.
Influensaviruset sprids från person till person. Det vanligaste sättet att bli smittad är när man andas in luftvägsdroppar från en smittad person, antingen direkt eller indirekt. Därför är det viktigt att alltid täcka mun och näsa med en pappersnäsduk vid hosta eller nysning, och att kassera näsduken direkt efter användning.
Regelbunden handtvättning med tvål och vatten, särskilt efter hosta eller nysning, minskar också risken för smittspridning. Virus tar sig lätt in i kroppen via ögonen, näsan och munnen, vilket gör att man bör undvika att röra vid dessa områden så mycket som möjligt. Undvik dessutom nära kontakt med personer som är sjuka.
Om du insjuknar i influensa rekommenderar CDC att du stannar hemma från skola eller arbete i genomsnitt sju dagar efter att symtomen debuterat. Den smittade personen bör också begränsa kontakten med andra så mycket som möjligt för att inte sprida viruset vidare.
Ett gott allmäntillstånd och ett starkt immunförsvar är avgörande för att förebygga infektioner. En kost rik på vitaminer och mineraler rekommenderas starkt. För den som har svårt att få i sig alla rekommenderade näringsämnen genom kosten kan kosttillskott vara ett bra alternativ. Att motionera minst 20 minuter varannan dag hjälper också till att hålla kroppen stark och motståndskraftig.
I vissa fall kan läkaren rekommendera antivirala läkemedel för att förebygga eller behandla influensa, särskilt vid nya virusmutationer och stammar. Annars fungerar de metoder som nämns ovan som goda och tillräckliga förebyggande åtgärder.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online