Psykisk sjukdom eller depression? Så känner du igen skillnaderna

Psykisk ohälsa är ett samlingsbegrepp som omfattar många olika typer av emotionella och beteendemässiga störningar – bland annat ångestsyndrom, schizofreni och flera former av depressiva tillstånd. Men hur skiljer man egentligen depression från andra psykiska sjukdomar? Här går vi igenom definitionen, de vanligaste symtomen, hur en differentialdiagnos går till och vilka behandlingsalternativ som finns.

Vad är depression?

Den amerikanska psykiatriföreningens diagnostiska manual, DSM, definierar depression som en affektiv störning, det vill säga en sinnesstörning. Till gruppen sinnesstörningar räknas flera olika typer av depression samt bipolär sjukdom. Andra huvudgrupper av psykisk sjukdom är exempelvis schizofreni och ångestsyndrom.

Vanliga symtom

Depression kännetecknas framför allt av nedstämdhet och ett minskat intresse för dagliga aktiviteter – det som ofta beskrivs som att tappa glädjen i livet. Andra vanliga symtom är:

• Förändringar i vikt, både viktuppgång och viktnedgång
• Sömnproblem, såsom insomnissvårigheter eller att sova för mycket
• Koncentrationssvårigheter och nedsatt förmåga att fatta beslut
• Trötthet och brist på energi
• Känslor av värdelöshet eller skuld

Differentialdiagnos – när det inte handlar om depression

Om en person uppvisar perioder av ökad energi och onormalt högt stämningsläge, så kallad mani, eller psykotiska symtom som hallucinationer och vanföreställningar, utesluts depression som ensam diagnos. I sådana fall övervägs istället andra tillstånd, exempelvis bipolär sjukdom eller en psykotisk störning. Därför är en noggrann utredning avgörande för att rätt diagnos ska kunna ställas.

Behandlingsformer

En framgångsrik behandling av depression börjar alltid med en grundlig utredning av en legitimerad psykolog, psykiater eller annan vårdgivare inom psykiatrin. Idag är psykoterapi, till exempel kognitiv beteendeterapi (KBT), och antidepressiva läkemedel de mest accepterade och välbeprövade behandlingsformerna. Ofta kombineras de två metoderna för bästa resultat, och vid svårare depression kan även andra insatser bli aktuella.

Sök hjälp i tid

Depression är en allvarlig sjukdom som kan påverka hela förmågan att fungera i vardagen – men den går att behandla, och ju tidigare du söker hjälp, desto bättre. Kontakta din vårdcentral eller ring 1177 för vägledning om vart du ska vända dig. Du kan också läsa mer om depression och psykisk hälsa hos organisationer som Mind (mind.se) eller på 1177 Vårdguidens webbplats. Kom ihåg: att söka hjälp är ett tecken på styrka, inte svaghet.