Att dricka alkohol när man är deprimerad – varför det förvärrar symtomen

Många människor uppger att de dricker alkohol för att lindra stress och känslor av nedstämdhet. Forskning har dock visat att alkohol faktiskt kan förvärra dessa symtom avsevärt. Även om ett glas vin eller en öl kan kännas lugnande i stunden, skapar alkoholen på sikt en ond cirkel som fördjupar det depressiva tillståndet.

Betydelse

Ungefär 16 procent av de personer som lider av svår depression har också en samtidig alkoholbruksstörning. Jämför detta med 7 procent av befolkningen i allmänhet som har en alkoholbruksstörning. Siffrorna visar tydligt att det finns ett starkt samband mellan depression och problematiskt alkoholbruk.

Funktion

Alkohol höjer kroppens kortisolnivåer, vilket i sin tur leder till lägre serotoninnivåer. Serotonin är en signalsubstans som spelar en central roll för vårt humör, och låga serotoninnivåer är väl kända för att kopplas till depression.

Att tänka på

Personer som både lider av depression och missbrukar alkohol löper betydligt större risk att begå självmord än personer med depression som inte dricker alkohol. Kombinationen förstärker impulsivitet, hopplöshet och nedsatt omdöme, vilket gör situationen extra farlig.

Vanliga missuppfattningar

Ett vanligt misstag är att tro att alkohol fungerar som självmedicinering mot depression. I verkligheten är motsatsen fallet: alkohol ökar intensiteten hos de depressiva symtomen, särskilt när rusets effekt avtar och baksmällan sätter in.

Behandling

Läkemedel som disulfiram och akamprosat kan hjälpa en person att sluta dricka. När alkoholkonsumtionen har upphört kan antidepressiva läkemedel användas för att behandla depressiva symtom vid behov. Psykoterapi och stödgrupper är andra behandlingsformer som lär ut strategier för att hantera både alkoholism och depressiva besvär. Med rätt stöd och behandling går det att bryta den onda cirkeln och återfå kontrollen över sitt liv.