Antidepressiva läkemedel är en medicinsk behandling som syftar till att höja nivåerna av vissa kemiska ämnen i hjärnan som är kopplade till depression. Eftersom dessa läkemedel verkar genom att påverka signalsubstanser i hjärnan finns det flera viktiga saker att känna till – bland annat vad antidepressiva används till, vilka biverkningar de kan ge, hur man ska gå tillväga vid utsättning och vilken suicidrisk som kan vara förknippad med behandlingen.
Enligt allmänt accepterad medicinsk praxis beror depression på en kemisk obalans i hjärnan – närmare bestämt en brist på signalämnet serotonin. Serotonin överför budskap i hjärnan som reglerar humör, känslor, sömn och självuppfattning, vilket innebär att en brist på detta ämne ger upphov till många av de symtom som förknippas med klinisk depression.
Antidepressiv behandling verkar genom att justera hur hjärnan återtar serotoninbaserade signalsubstanser efter att de har fullgjort sin funktion – en process som kallas återupptag. På så sätt ökar mängden tillgängligt serotonin i hjärnan, och de vanligaste depressionssymtomen dämpas.
Som med de flesta läkemedel följer vissa biverkningar med användning av antidepressiva. Många av dessa beror på de kemiska förändringar som sker i hjärnan under behandlingen, medan andra är fysiska symtom som kan bero på hjärnans minskade förmåga att återta serotonin.
Vanliga biverkningar vid antidepressiv behandling inkluderar sömnlöshet, ångest, rastlöshet, nedsatt sexlust (inklusive tillfällig impotens hos män), viktförändringar, svettningar, trötthet, torr mun, huvudvärk och yrsel. Även fysiska besvär som illamående, diarré, förstoppning och suddig syn kan förekomma.
Eftersom antidepressiv behandling påverkar hjärnans kemi ska en patient aldrig sluta ta läkemedlen abrupt utan en nedtrappningsplan som godkänts av läkare. Den som slutar plötsligt kan uppvisa tecken på ångest eller aggression, kraftiga återfall i depression, sömnlöshet, svår yrsel och till och med känslor av elektriska stötar i huvudet.
Mer uttalade fysiska symtom vid utsättning kan även omfatta influensaliknande besvär, illamående med kräkningar, magkrampar och muskelkramper. För att undvika abstinensbesvär bör den som använder dessa läkemedel alltid kontakta läkare eller legitimerad psykiater för att fasas ut på ett säkert och gradvis sätt.
I mitten av 2000-talet ledde en rad självmord bland personer i antidepressiv behandling till att den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA utfärdade varningar om en ökad suicidrisk i samband med antidepressiva. Enligt FDA kan justeringen av serotoninnivåerna hos en liten andel människor leda till att depressionssymtomen istället blir allvarligare.
Det finns inget tydligt identifierbart mönster som avgör vilka som löper större risk under behandlingen, men ungdomar, tonåringar samt personer som nyligen påbörjat behandlingen eller fått sin dos justerad verkar vara mest utsatta. Därför bör alla som står i antidepressiv behandling och upplever ökad aggression, hopplöshet, oro eller ångest omedelbart kontakta läkare eller legitimerad terapeut – och i akuta situationer ringa det lokala nödnumret, i Sverige 112.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online