Enligt tidskriften Psychiatric News beskrev två brittiska psykiatriker, West och Dally, för femtio år sedan en form av depression som inte passade in i något av de då existerande diagnostiska kriterierna. Tjugofem år senare byggde en forskargrupp vid Columbia University College of Physicians and Surgeons vidare på dessa observationer och tog fram de kriterier som idag ligger till grund för diagnosen atypisk depression.
Symtombilden vid atypisk depression är mycket varierad och kan till och med vara rakt motsatt den vid egentlig depression. Louis S. Matza, doktor i psykologi, påpekade detta i en studie publicerad i Archives of General Psychiatry, där patienter med atypisk depression uppvisade så kallade ”omvända vegetativa symtom”. Medan personer med egentlig depression oftast drabbas av sömnlöshet och aptitlöshet, upplever personer med atypisk depression istället överdriven sömnighet (hypersomni) och överdriven aptit (hyperfagi). Sammanlagt har fem huvudsymtom, eller kriterier, identifierats.
Personer med egentlig depression bär på en djup och genomgripande sorg som finns där hela tiden, oavsett situation. Har du däremot atypisk depression växlar din stämning beroende på vad som händer i ditt liv. Din stämning blir alltså en ”reaktion” på hur du uppfattar din tillvaro just nu. Är du exempelvis orolig eller ledsen över något, som ekonomin eller en sjukdom i familjen, mår du dåligt – med alla kliniska symtom som hör ihop med det. Men så snart situationen löser sig lättar stämningen och du känner dig bra igen.
Det är normalt att frukta att bli avvisad, men enligt Psychology Today kan rädslan vid atypisk depression bli överväldigande och till och med förlamande. Du kan bli så känslig för avvisning att du tolkar andras helt vanliga ord och handlingar som medveten grymhet eller sårande nedlåtenheter, fastän inget sådant var menat. Rädslan för att bli avvisad kan bli så stark att den hindrar dig från att ens försöka – oavsett om det gäller att bygga relationer, prestera i arbetet eller delta i sociala sammanhang.
Enligt Psych Central kännetecknas hypersomni av överdrivet nattsömnande samt perioder av återkommande sömn under dagen. Plötsligt kan du känna att du behöver ta en tupplur på jobbet, under lunchen eller mitt i ett hushållsarbete som tvätt. Sömnen kan också fungera som en flykt undan dina bekymmer. Andra symtom på hypersomni är långsamt tal och tankegångar, ångest, irritabilitet, brist på energi, aptitlöshet, rastlöshet, minnesproblem, hallucinationer och svårigheter att fungera socialt.
Hyperfagi, det vill säga tvångsmässig överätning, har enligt specialister inom ätstörningar kopplats till både psykiatriska och sömnrelaterade störningar. Hyperfagi tillsammans med ett ökat begär efter sötsaker och kolhydrater är vanligt hos personer med atypisk depression. Äter du hyperfagiskt lägger du oproportionerligt mycket tid på att äta, långt bortom mättnadskänslan. Det kan hända att ätandet tar platsen för normala aktiviteter med familj och vänner, och att maten får dig att slappna av och hjälper dig att fly dina bekymmer – åtminstone för stunden.
Ett verkligt handikappande symtom vid atypisk depression är den så kallade blytunga förlamningen (engelska: leaden paralysis). Den innebär en känsla av att kroppen, särskilt armar och ben, är för tunga att röra – därav namnet ”blytung”. Du kan uppleva att du saknar viljan eller den fysiska kraft som krävs för dagliga sysslor, som att städa hemma, handla mat eller till och med gå upp ur sängen och klä på dig, som om oro och tungsinne helt tömt din energi.
Känner du igen dig i flera av dessa symtom är det viktigt att kontakta vården, exempelvis din husläkare eller en psykolog. Atypisk depression går att behandla, ofta med gott resultat genom samtalsterapi och i vissa fall läkemedel. Ju tidigare du får rätt diagnos och rätt stöd, desto bättre blir prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online