Metformin, som säljs under varunamn som Fortamet och Glucophage, är en vanligt förskriven läkemedelsbehandling mot typ 2-diabetes. Dess främsta effekt är att sänka både insulinnivåerna och blodsockret hos patienter. Även om långtidsbehandling med metformin kan minska risken för hjärt-kärlsjukdomar kopplade till höga insulinvärden, finns det viktiga biverkningar att känna till – framför allt laktatacidos och hälsoproblem orsakade av vitamin B12-brist.
Metformin (Glucophage) behandlar typ 2-diabetes, en sjukdom där kroppen inte kan hantera socker på rätt sätt på grund av insulinresistens eller otillräcklig insulinproduktion. Om sjukdomen lämnas obehandlad kan den bli livshotande.
Läkemedlet används även utan formell godkännande (så kallad off-label-användning) vid polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), en av de vanligaste orsakerna till infertilitet hos kvinnor. Även om FDA inte har godkänt metformin för detta ändamål är PCOS det vanligaste området för off-label-förskrivning av läkemedlet.
Metformin tillhör läkemedelsklassen biguanider, tillsammans med fenformin. Båda läkemedlen utvecklades 1957, men fenformin kom ut på marknaden först. Kort därefter drogs fenformin tillbaka från den amerikanska marknaden efter flera dödsfall i läkemedelsinducerad laktatacidos.
Eftersom metformin tillhörde samma läkemedelsklass var hälsomyndigheterna länge tveksamma att godkänna det för allmänt bruk. Med tiden visade dock tillräckligt med data att metformin var 20 gånger mindre benäget än fenformin att orsaka laktatacidos. Läkemedlet blev därför tillgängligt i Europa redan på 1960-talet och senare i USA år 1995.
Laktatacidos uppstår när det inte finns tillräckligt med syre i blodet för att metabolisera glukos. Kroppen omvandlar då glukosen till mjölksyra, en metabol biprodukt som kan bli giftig om den ansamlas snabbare än kroppen hinner bryta ner den. Behandlingen består ofta av intravenöst tillförd natriumbikarbonat.
Risken att drabbas av laktatacidos av metformin är extremt låg – endast tre av 100 000 personer som använder läkemedlet utvecklar tillståndet. Risken är störst hos personer med diabetes, njur- eller leversjukdom, de som tar många läkemedel samtidigt samt de som lider av svår vätskebrist eller kronisk stress. Därför rekommenderas inte metformin för dessa grupper.
Laktatacidos kan utvecklas långsamt, och vid akuta fall kan personen vara helt symtomfri. När acidosen utvecklas snabbare är det vanligaste tecknet onormal andning. Vid svåra fall förekommer även illamående, kräkningar och allmän sjukdomskänsla.
I mycket allvarliga fall, där laktatacidos utlöses plötsligt, kan det leda till hjärtdysfunktion med lågt blodtryck och chock, onormalt snabb hjärtrytm och koma. Vid kroniska fall kan den drabbade utveckla skelettavkalkning. Personer med dessa symtom bör omedelbart kontakta sin läkare eller söka sig till en akutmottagning.
På grund av den ökade risken för metformininducerad laktatacidos rekommenderas inte läkemedlet till personer med hjärt-, lever- eller njursjukdom, anemi eller de som opererats bort delar av tunntarmen. Andra tillstånd som ökar risken inkluderar hjärtsvikt, alkoholism och hypoxi – ett tillstånd där kroppen eller delar av kroppen inte får tillräckligt med syre.
Nedsatt upptag av vitamin B12 drabbar 10 till 30 procent av alla som behandlas med metformin. Läkemedlet stör processen där cellerna tar upp vitaminen, vilket leder till sämre absorption.
Vitamin B12 behövs för kroppens energiproduktion samt för att bibehålla friska nervceller och röda blodceller. Det är också avgörande för tillväxt och funktion hos varje cell i kroppen. Otillräckligt intag av vitamin B12 har dessutom kopplats till hjärt-kärlsjukdom.
Eftersom effekterna av B12-brist utvecklas smygande kan symtom helt saknas i början. Trots det kan långvarig brist få allvarliga konsekvenser, såsom perifer neuropati och demens.
När metformin stör upptaget av vitamin B12 kan det bidra till megaloblastisk anemi, ett tillstånd där dysfunktionella röda blodceller cirkulerar i blodet. Detta uppstår när benmärgen saknar tillräckligt med B-vitaminer för att producera nya röda blodceller.
Anemi är ovanligt bland personer som använder metformin. Men eftersom personer med anemi ofta redan har låga nivåer av vitamin B12 innan behandlingen påbörjas, ökar metformin samma risker som långvarig B12-brist medför.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online