Det låter som en paradox, men syret vi behöver för att överleva kan vara extremt giftigt när det inandas i högre koncentrationer. Syre utgör drygt 20 procent av den luft du normalt andas, och din kropp är byggd för att hantera den nivån utan problem. Exponering för betydligt högre syrehalter under en längre tid kan dock orsaka allvarliga och potentiellt livshotande hälsoproblem.
Det finns två allmänt erkända former av syrgastoxicitet, även kallad syrgasförgiftning eller syreintoxikation. Varje form har sin egen karakteristiska uppsättning symtom och är uppkallad efter det kroppssystem den påverkar: pulmonell syrgastoxicitet och syrgastoxicitet i centrala nervsystemet (CNS). Även om båda främst drabbar dykare kan andra också utsättas för dessa toxiska effekter. Båda formerna utgör hälsorisker, men av de två är CNS-toxicitet farligast, eftersom allvarliga symtom ofta debuterar snabbare och med färre varningstecken.
Symtomen vid pulmonell toxicitet angriper de nedre luftvägarna, inklusive luftröret, bronkerna och lungorna. Det första tecknet är vanligen en allmän smärta bakom bröstbenet. Smärtan tenderar att öka i intensitet och utbredning och åtföljs ofta av hosta. Besvären kan spridas från bröstets mitt till luftröret och bronkerna, de luftvägar som leder luft från luftröret ner till lungorna.
Generellt sett brukar den som upplever dessa symtom hinna ta sig bort från faran innan någon permanent skada hinner uppstå.
Symtomen vid CNS-toxicitet kommer, som nämnts ovan, oftast mycket mer plötsligt och kan orsaka betydligt mer skada om patienten inte agerar snabbt. Typiska symtom inkluderar syn- och hörselförändringar, ångest, irritabilitet, mental förvirring, illamående, kräkningar, yrsel, medvetslöshet och kramper.
Dykare på djupt vatten som andas högre syrekoncentrationer under längre perioder är den grupp som löper klart störst risk att drabbas av syrgasförgiftning. Faran ökar ju djupare dykaren går, på grund av det ökade yttre trycket. Även sjukhuspatienter befinner sig i riskzonen, särskilt för tidigt födda barn som får extra syre, samt personer som genomgår hyperbar syrgasbehandling mot kolmonoxidförgiftning, cyanidförgiftning eller ett antal andra tillstånd.
Risken för komplikationer är betydligt större vid CNS-toxicitet än vid den pulmonella formen. I extrema fall kan dock patienter med pulmonell syrgastoxicitet drabbas av ärrbildning i lungvävnaden. Eftersom CNS-toxicitet kan orsaka plötslig medvetslöshet blir de drabbade oförmögna att själva söka hjälp, och deras tillstånd kan snabbt utvecklas till koma och i värsta fall leda till döden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online