Fakta om bensen: egenskaper, hälsorisker och första hjälpen

Vad är bensen?

Bensen är ett kemiskt ämne som både bildas naturligt och används inom industrin. Vid rumstemperatur framstår det som färglöst eller svagt gulfärgat och avger en karakteristisk sötaktig doft.

Fysiska egenskaper

• Bensen avdunstar snabbt, men har en högre densitet än luft.
• Ämnet löser sig endast delvis i vatten.
• Bensen är mycket brandfarligt.

Källor

Bensen bildas naturligt vid vulkanutbrott och skogsbränder. Inom industrin används ämnet bland annat vid tillverkning av nylon, bekämpningsmedel, tvättmedel och plaster.

Symtom vid exponering

Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC (Centers for Disease Control and Prevention) varierar symtomen beroende på hur bensen tagits upp i kroppen:

• Inhalation: desorientering, onormal hjärtrytm och huvudvärk.
• Förtäring: mag- och tarmbesvär, trötthet samt kramper.

Hälsoeffekter

Bensen skadar benmärgen, sänker nivåerna av röda blodkroppar och försämrar immunförsvaret. Långvarig exponering kan leda till allvarliga tillstånd som anemi (blodbrist) och cancer, varnar CDC.

Vad ska du göra vid exponering?

Om du kommer i kontakt med bensen bör du ta av dig kläderna och tvätta utsatta kroppsdelar noggrant med tvålvatten. Försegla därefter kläderna i plastpåsar innan ambulanspersonal anländer, så att de kan hanteras på ett säkert sätt.

Viktigt: Utför aldrig hjärt-lungräddning (HLR) på en person som har fått i sig bensen via munnen. HLR kan nämligen orsaka att personen aspirerar kräkningar ner i lungorna, vilket förvärrar situationen. Kontakta alltid akut sjukvård vid misstanke om bensenförgiftning.