Viktminskning kan återställa hälsan hos personer som lider av fetma, men den kan också vara ett varningstecken på allvarlig sjukdom. Vissa av dessa sjukdomar, exempelvis cancer, kan ha sitt ursprung i en process som kallas apoptos – en form av organiserad "cellsjälvdestruktion" där gamla eller skadade celler i kroppen ersätts med friska nya celler. Apoptos kan påverka den viktminskning som ses vid vissa sjukdomar. Forskare hoppas nu kunna utveckla en metod för att använda apoptos för att bryta ner fettceller, som en möjlig ny behandling mot fetma.
Eftersom fetma kan leda till en rad allvarliga hälsoproblem rekommenderar Mayo Clinic att personer med övervikt går ner i vikt genom en hälsosam kombination av rätt kost och regelbunden motion. Tyvärr kan oavsiktlig viktnedgång också signalera underliggande ohälsa och sjukdom, bland annat nervproblem, infektioner, njursjukdomar, psykisk ohälsa, hjärt- eller lungsjukdomar, mag-tarmsjukdomar och cancer.
Flera av de sjukdomar som orsakar viktminskning involverar en process som kallas apoptos. MedicineNet definierar apoptos som kroppens sätt att reglera celldöd. Processen, som ibland kallas "cellsjälvdestruktion", gör sig av med gamla eller instabila celler för att ge plats åt nya. Denna ersättning sker med en hastighet av upp till en miljon celler varje sekund.
BioOncology beskriver två typer av utlösare eller signalvägar som inducerar apoptos. Den intrinsiska vägen aktiveras inuti cellen som ett svar på cellskada, medan den extrinsiska vägen styrs av yttre signaler som aktiverar receptorer på cellmembranet.
Apoptos spelar en nödvändig roll för att upprätthålla balansen mellan kroppens celler. När dess "programmering" fungerar felaktigt kan en mängd olika sjukdomar uppstå, enligt MedicineNet. Om exempelvis för många gamla, ohälsosamma celler får fortsätta leva kan den resulterande överväxten av instabila celler ta formen av cancer. Om apoptos å andra sidan går överstyr och dödar för många friska celler kan den därav följande degenerationen bidra till Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom eller stroke.
Medicinska forskarsamhället har kopplat vissa former av sjukdomsrelaterad viktminskning till apoptos. Tidskriften American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine redovisade 2002 en studie av detta fenomen bland personer med kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL), en sjukdom som ofta åtföljs av viktminskning som biverkning. Spanska forskare fann där ett samband mellan lägre kroppsmassa och ökad apoptos i skelettmusklerna.
Allteftersom forskarna får en bättre förståelse för hur apoptos påverkar fettvävnaden kan de upptäcka nya biologiska strategier för att bekämpa fetmaepidemin i det moderna samhället. USA:s jordbruksdepartement har publicerat ett forskningsförslag från South Dakota State Universitys College of Family & Consumer Sciences som beskriver hur kalcium kan förmedla signaler till de apoptosreceptorer som styr fettcellerna.
Om medicinsk vetenskap lyckas lära sig hur man selektivt kan styra apoptos i fettceller skulle denna kunskap kunna revolutionera behandlingen av fetma och de många hälsoproblem som följer med den.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online