Hur vanligt är fetma? En växande global hälsoutmaning

Fetma har utvecklats till en global epidemi som påverkar allt fler människor i nästan alla världens länder. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) har förekomsten av fetma nästan tredubblats sedan 1975 – en dramatisk utveckling som ställer höga krav på både hälso- och sjukvården världen över.

Siffrorna talar för sig själva: år 2016 var fler än 1,9 miljarder vuxna, det vill säga personer från 18 års ålder och uppåt, överviktiga. Av dessa led över 650 miljoner av fetma. Det innebär att en betydande del av världens vuxna befolkning idag bär på en ökad hälsorisk kopplad till sin vikt.

Regionala skillnader i fetmaprevalens

Förekomsten av övervikt och fetma varierar kraftigt mellan olika delar av världen. Här är en översikt över läget per region:

• Amerika: Regionen har den högsta förekomsten av fetma i världen. Över 60 % av alla vuxna är antingen överviktiga eller feta.
• Europa: Europa ligger på andra plats, där mer än hälften av den vuxna befolkningen – över 50 % – lever med övervikt eller fetma.
• Västra Stillahavsregionen: Här är drygt 40 % av de vuxna överviktiga eller feta, vilket gör regionen till den tredje mest drabbade.
• Sydostasien: Regionen har hittills den lägsta förekomsten, men även här lever över 30 % av vuxna med övervikt eller fetma – och trenden pekar uppåt.

Fetma en stor riskfaktor för kroniska sjukdomar

Fetma är inte bara ett fråga om utseende eller livskvalitet – det är en av de viktigaste riskfaktorerna för flera allvarliga kroniska sjukdomar. Bland dessa finns hjärtsjukdomar, stroke, typ 2-diabetes samt flera former av cancer. Dessutom är fetma en av de främsta orsakerna till förtida död världen över.

Med tanke på den fortsatt stigande trenden är det tydligt att förebyggande åtgärder, ökad medvetenhet om kost och fysisk aktivitet samt tillgänglig vård blir allt viktigare för att vända denna globala utveckling.