Hur exakt är body mass index (BMI)? Så pålitligt är måttet egentligen

Body mass index (BMI) är ett mått på kroppsfett som baseras på längd och vikt. Det beräknas genom att dela en persons vikt i kilogram med kvadraten av längden i meter. BMI är ett enkelt och billigt sätt att tidigt identifiera fetma, men det är inte alltid ett helt exakt mått på kroppens fettinnehåll.

BMI:s viktigaste begränsningar

BMI kan överskatta mängden kroppsfett hos mycket muskulösa personer, till exempel elitidrottare. Det beror på att muskler väger mer än fett. Samtidigt kan måttet underskatta kroppsfettet hos personer som är mycket korta eller mycket långa.

Dessutom tar BMI inte hänsyn till var på kroppen fettet lagras. Personer som bär på extra kilo runt midjan löper högre risk för hälsoproblem än de som har sitt fett fördelat runt höfter och lår. Buktfett är nämligen kopplat till en större risk för hjärt-kärlsjukdomar och typ 2-diabetes.

Faktorer som påverkar BMI:s noggrannhet

Här är några av de faktorer som kan göra att BMI blir mindre träffsäkert:

• Ålder: BMI tenderar att vara mindre exakt hos äldre, eftersom de ofta förlorar muskelmassa samtidigt som fettmängden ökar.
• Kön: Måttet är ofta mindre träffsäkert för kvinnor än för män, eftersom kvinnor i genomsnitt har en större andel kroppsfett.
• Etnicitet: BMI är mindre tillförlitligt för vissa etniska grupper, exempelvis afroamerikaner och asiater, där risken för hälsoproblem kan skilja sig vid samma BMI-värde.
• Kroppssammansättning: Eftersom BMI inte tar hänsyn till fettfördelningen kan resultatet bli missvisande, särskilt hos personer med mycket muskelmassa eller låg muskelmassa.

Trots allt ett användbart verktyg

Trots sina brister är BMI fortfarande ett värdefullt screeningsverktyg inom vården. Det ger en snabb överblick och kan hjälpa till att identifiera personer som kan behöva en mer grundlig hälsokontroll.

Det är alltid klokt att prata med din läkare om ditt BMI och om måttet är relevant för just din kroppssammansättning. Om du är orolig för din vikt kan läkaren hjälpa dig att bedöma din övergripande hälsa och i förekommande fall rekommendera lämpliga åtgärder för att gå ner i vikt på ett säkert sätt.