Tecken och symtom på äggstockscancer – vad du behöver veta

Äggstockscancer har länge ansetts vara en svårupptäckt sjukdom, eftersom den ofta inte hittas förrän det är för sent, enligt Mayo Clinic. Idag är medvetenheten om de tidiga symtomen dock betydligt större. American Cancer Society uppskattar att den femåriga överlevnaden är över 90 procent hos kvinnor vars äggstockscancer upptäcks i tidigt skede. Trots detta upptäcks cancern fortfarande i cirka 80 procent av alla fall först när tumören redan har hunnit sprida sig.

Vanliga symtom

Enligt Mayo Clinic kan äggstockscancer vara svår att upptäcka eftersom symtomen ofta liknar andra tillstånd, till exempel besvär med urinblåsan eller matsmältningen. Kvinnor med äggstockscancer kan uppleva:

• Ett frekvent behov av att urinera
• Kroniska matsmältningsbesvär
• Smärta i ländryggen
• Uppblåst buk
• Förstoppning
• Smärtor i bäckenet

Andra symtom kan vara förändringar i menstruationscykeln, nedsatt aptit och smärta vid samlag. Om symtomen är långvariga och successivt förvärras kan de vara varningstecken på äggstockscancer.

När ska du söka vård?

Eftersom symtomen inte alltid är lätta att tolka är det viktigt att kvinnor uppmärksammar onormala förändringar i kroppen. Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC bör kvinnor kontakta läkare om symtomen kvarstår i flera dagar. Sök även vård vid onormala blödningar från underlivet, särskilt om de inträffar efter menopaus.

Riskfaktorer

Gener kan spela en roll för risken att insjukna. Enligt American Cancer Society har kvinnor med nära anhöriga som haft äggstockscancer cirka 15 procent högre risk att själva utveckla sjukdomen. Mayo Clinic anger dessutom att kvinnor med ärftliga genmutationer som ökar risken för bröstcancer också är betydligt mer mottagliga för äggstockscancer. En förhöjd risk ses även hos kvinnor med fetma, fertilitetsproblem samt hos kvinnor som aldrig har varit gravida.

Kan äggstockscancer förebyggas?

Enligt CDC finns det inga bevisade metoder för att helt förebygga äggstockscancer, men det finns flera sätt att minska risken:

• Amning
• Användning av p-piller i minst fem år

Dessutom har kvinnor som genomgått rörgenomklippning, tagit bort livmodern (hysterektomi) eller varit gravida minst en gång en lägre risk att utveckla sjukdomen.

Behandling

Behandlingen består vanligtvis av kirurgi, kemoterapi eller en kombination av båda. Enligt Mayo Clinic är målet med operationen att avlägsna så mycket som möjligt av cancern från buken, så att endast en minimal del av tumören lämnas kvar. Kemoterapin påbörjas ofta efter operationen. I svårare fall får kvinnorna en dubbel behandlingsomgång – dels genom intravenösa läkemedel, dels genom injektioner som läggs direkt i bukhålan.