Perimenopaus är en naturlig del av åldrandoprocessen och utgör övergången mellan en kvinnas fertila år och menopausen, då menstruationerna upphör helt. Perioden kännetecknas av hormonella förändringar som ger upphov till flera olika kroppsliga och psykiska besvär. Alla kvinnor går igenom perimenopaus, men upplevelsen varierar kraftigt – vissa får lindriga symtom medan andra upplever betydande obehag.
Det första tecknet på perimenopaus är oftast en förändring av menstruationscykeln. Mensen kan bli oregelbunden, mer sällsynt, kraftigare eller svagare – det finns inget fast mönster, bara en skillnad från vad kvinnan normalt är van vid. Perimenopaus orsakar också värmevallningar och nattsvettningar. Sömnbesvär är vanliga, liksom humörsvängningar, minskad sexlust och vaginal torrhet. Vissa kvinnor får inga symtom alls eller endast milda besvär. Under själva mensen brukar symtomen vanligtvis lätta.
Perimenopaus är en process som pågår i flera år innan den övergår i menopaus. Tidpunkten påverkas inte av åldern vid första mensen, etnicitet, barnafödande eller användning av preventivmedel. Perimenopaus varar i två till åtta år samt ytterligare ett år efter den sista menstruationen. Den inträffar vanligtvis i senare delen av medelåldern, där 51 år är genomsnittet. Vissa kvinnor märker dock perimenopausala förändringar redan i 30- eller 40-årsåldern.
Nivåerna av östrogen och progesteron svänger kraftigt under perimenopaus, vilket stör deras normala samspel i kroppen och orsakar de flesta av symtomen. Östrogennivåerna kan variera kraftigt och ge upphov till hjärndimma, vaginal torrhet, minskad bentäthet (vilket kan bidra till benskörhet), stigande kolesterolnivåer samt en ökad risk för hjärt-kärlsjukdom. Utebliven ägglossning leder till lägre progesteronnivåer, vilket ger effekter som liknar de som östrogenförändringarna orsakar.
Flera andra hormoner påverkas också av perimenopaus, bland annat testosteron, sköldkörtelhormoner, kortisol och follikelstimulerande hormon (FSH). Testosteron kan både stiga och sjunka. Förhöjda nivåer kan orsaka håravfall i manligt mönster, fördjupad röst eller akne, medan låga nivåer leder till trötthet, minskad sexlust, urinläckage och viktökning. Låga sköldkörtelvärden ger trötthet och viktuppgång, och en sänkning av kortisol orsakar också trötthet. Stigande FSH-nivåer tyder på att menopausen närmar sig.
Traditionell behandling av perimenopaus består ofta av lågdospreventivmedel eller tillskott av östrogen och progesteron. Vilken behandling som väljs avgörs av patientens hormonvärden. Behandlingarna är effektiva, men kvinnor som använder hormonpreparat kan löpa en ökad risk för blodproppar eller bröstcancer. Eftersom symtomen avtar under menstruationscykler bör hormonbehandling pausas under den tiden och sedan återupptas när besvären återkommer.
Bland de örter som traditionellt används mot perimenopausbesvär finns silverax (black cohosh), munkpeppar (vitex) och dong quai. Även kosttillskott som vitamin E, vitamin B, L-arginin och L-glutamin rekommenderas ibland för att lindra symtomen. Det finns dock få kliniska studier som visar att örter eller vitaminer på ett säkert och effektivt sätt kan hantera perimenopausbesvär, därför bör alternativa behandlingar alltid diskuteras med en läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online