Betablockerare används för att behandla migrän, ångest, högt blodtryck och glaukom (grön starr). Läkemedlen verkar genom att blockera adrenalinets effekter på hjärtat, vilket sänker pulsen och låter hjärtat arbeta lugnare. Eftersom betablockerare direkt påverkar hjärtat kan de dock även orsaka biverkningar. Äldre upplever ofta dessa biverkningar annorlunda än yngre patienter, vilket gör att extra försiktighet krävs när betablockerare ordineras till äldre.
Betablockerare gör att äldre patienter i högre grad drabbas av köldkänslighet, enligt Migraine Awareness Group. Köldintoleransen uppstår som ett svar på läkemedlets effekter. Eftersom betablockerare sänker pulsen och minskar hjärtats arbetsbörda kan blodflödet till huden försämras. Detta gör äldre mer mottagliga för Raynauds fenomen – ett tillstånd där kyla får exponerad hud att bli blek och blodkärlen att dra ihop sig.
Betablockerare sänker både puls och blodtryck, vilket är viktigt för personer med hypertoni och andra hjärtsjukdomar. Det finns dock en risk att blodtrycket sjunker för mycket under behandlingen, vilket kan leda till yrsel och andra symtom på hypotension (lågt blodtryck). Yrsel orsakad av betablockerare ökar dessutom risken för fall hos äldre, vilket i sin tur ökar risken för stukningar, benbrott och andra skador.
Äldre patienter är mer mottagliga för betablockerarnas andningsbiverkningar än personer i andra åldersgrupper. I en studie publicerad i tidskriften The Lancet den 24 juni 1995 (volym 345) visade forskarna att vissa äldre patienter som behandlades med betablockerare mot glaukom utvecklade obstruktiva lungtillstånd under behandlingens gång. När läkemedlet avbröts och ersattes med ett annat förbättrades tillstånden. Studien citerades samma år i volym 79 av British Journal of Ophthalmology. Andningskomplikationer orsakade av betablockerare kan ge andnöd, pipande andning och andningssvårigheter.
Äldre patienter är också mer känsliga för betablockerarnas psykiatriska biverkningar än yngre. Paradoxalt nog kan läkemedel som ges mot ångest i vissa fall förvärra ångesten och orsaka agitation. Andra möjliga psykiatriska effekter inkluderar fientlighet, mani, aggressivitet, impulsivt beteende, raseriutbrott och hallucinationer. Enligt Texas Heart Institute är dessa biverkningar dock sällsynta.
Enligt American Society of Consultant Pharmacists har betablockerare kolinerga effekter på kroppen. Det innebär att de förstärker signalsubstansen acetylkolins verkan i centrala eller perifera nervsystemet. Denna effekt är kopplad till trängningsinkontinens orsakad av dysfunktion i detrusormuskulaturen – muskeln som drar ihop sig för att tömma blåsan. Vid överaktivitet i denna muskel uppstår ofrivilligt urinläckage vid olämpliga tidpunkter. De kolinerga effekterna är tydligare hos äldre patienter än hos yngre.
Även om betablockerare är effektiva och allmänt använda läkemedel bör äldre patienter och deras anhöriga vara uppmärksamma på symtom som köldkänslighet, yrsel, andningsbesvär, personlighetsförändringar eller urinläckage. Kontakta alltid läkare eller sjuksköterska om biverkningar misstänks – dosen kan ofta justeras eller läkemedlet bytas ut mot ett alternativ med färre problem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online