Medicinering mot portal hypertension – vilka läkemedel används?

Portal hypertension är en form av högt blodtryck som uppstår i vena porta, det kärl som transporterar blod från magsäcken och övriga matsmältningsorgan till levern. Trycket i detta blodflöde byggs upp i levern, ofta till följd av levercirros eller andra leversjukdomar. Högt tryck i vena porta kan med tiden leda till allvarliga komplikationer, exempelvis utvidgade vener i matstrupen (esofigealvaricer) som kan börja blöda.

För personer med portal hypertension finns flera olika läkemedelsbehandlingar. Nedan följer de mest vanligt förekommande alternativen.

Propranolol

Propranolol är en så kallad betablockerare – en grupp läkemedel som motverkar adrenalinets effekter på betareceptorer i hjärtat, nervsystemet och andra delar av kroppen. Läkemedlet sänker blodtrycket genom att sakta ned hjärtfrekvensen och minska trycket i venerna i matsmältningssystemet. Det används ofta för att förebygga blödningar från varicer hos patienter med portal hypertension.

Nadolol

Nadolol liknar propranolol och ordineras ofta vid samma tillstånd. Läkemedlet verkar genom att slappna av muskulaturen runt blodkärlen, vilket vidgar kärlen och minskar trycket i porthålssystemet. Även nadolol används framför allt som förebyggande behandling mot varicerblödning.

Nitrater

Nitrater, till exempel isosorbidmononitrat, kombineras ofta med läkemedel som propranolol eller nadolol. Denna kombination används särskilt när venerna i matstrupen har börjat blöda till följd av det höga trycket, eftersom nitrater ytterligare sänker trycket i kärlen och minskar risken för återkommande blödningar.

Laktulos

Vissa patienter med portal hypertension drabbas av förvirring, koncentrationssvårigheter eller andra besvärande mentala symtom, ett tillstånd som kallas hepatisk encefalopati. Symtomen beror på att levern inte längre klarar av att rensa blodet från gifter som ammoniak. Laktulos ordineras ofta för att motverka dessa besvär, eftersom läkemedlet hjälper kroppen att utsöndra ammoniak via tarmen.

Viktigt att tänka på

Även om läkemedel spelar en central roll i behandlingen av portal hypertension väljer många läkare att komplettera med endoskopisk terapi. Vid en sådan behandling blockeras eller förseglas utvidgade blodkärl, exempelvis med gummibandligering, så att blodet kan flöda friare och risken för livshotande blödningar minskar. Behandlingsvalet anpassas alltid efter den enskilda patientens tillstånd och orsaken bakom det höga trycket i vena porta.