Vem drabbas av högt blodtryck?

Hypertoni, eller högt blodtryck, är ett tillstånd där blodtrycket är kroniskt förhöjt. När blodtrycket är för högt tvingas hjärtat arbeta hårdare för att pumpa ut blodet i kroppen. Detta gör hypertoni farligt, eftersom det över tid kan leda till åderförkalkning, stroke, njursjukdom och hjärtsvikt. Ett blodtrycksvärde på 140/90 mmHg eller högre betraktas som högt blodtryck.

Fakta om högt blodtryck

Hypertoni är ett mycket vanligt tillstånd och kallas ofta för "den tysta mördaren" eftersom det sällan ger några symtom, samtidigt som obehandlad hypertoni kan leda till mycket allvarliga hälsoproblem. Skadorna på blodkärlen utvecklas långsamt och kan ta flera år innan de blir märkbara.

Blodtrycket varierar dessutom naturligt under dagen. Av den anledningen ställer läkaren inte diagnosen högt blodtryck förrän upprepade mätningar vid olika tillfällen visar jämnt förhöjda värden.

Hur vanligt är högt blodtryck?

Enligt American Heart Association har fler än 73 miljoner amerikaner i åldern 20 år och uppåt högt blodtryck – motsvarande ungefär en av tre vuxna. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att cirka 90 procent av medelålders vuxna någon gång under sin livstid kommer att utveckla hypertoni.

Vem drabbas oftast?

Högt blodtryck drabbar män oftare än kvinnor, och personer med afrikanskt ursprung löper högre risk än personer med europeiskt ursprung. I mer än 90 procent av fallen hos vuxna går orsaken inte att fastställa – detta kallas primär eller essentiell hypertoni.

Bland de fåtal fall där en orsak kan identifieras finns njursjukdomar, tumörer i binjurarna, medfödda hjärtfel samt vissa läkemedel, exempelvis p-piller.

Riskfaktorer

Ett antal faktorer ökar risken att utveckla hypertoni:

• Rökning
• Kost rik på fett och salt
• Stillasittande livsstil
• Stor alkoholkonsumtion
• Övervikt och fetma
• Kronisk stress
• Ålder – risken ökar med åren
• Arv – gener kan spela viss roll

Vissa kroniska sjukdomar ökar också risken, bland annat diabetes, högt kolesterol och njursjukdom.

Behandling och kontroll

Hypertoni går inte att botas, men det går utmärkt att kontrollera. Behandlingen består oftast av en kombination av läkemedel och livsstilsförändringar. Exempel på effektiva livsstilsändringar är:

• Minska intaget av salt och mättat fett
• Sluta röka
• Gå ner i vikt vid övervikt
• Öka den fysiska aktiviteten i vardagen

Om livsstilsförändringarna inte räcker för att få ner blodtrycket kan läkaren ordinera blodtryckssänkande mediciner. Regelbundna hälsokontroller är en viktig del för att hålla blodtrycket under kontroll och förebygga allvarliga komplikationer.