På högt läge minskar barometriskt tryck det inandade PO₂. Kroppen kompensera genom:
- Hyperventilation: ↑ Andningsfrekvens och tidvolym (omedelbart, via karotiskörperkemoreceptorer).
- Ökad hjärtfrekvens & hjärtutgång: Upprätthåller O₂-leverans (akut).
- Erytropoietin (EPO) sving: Njurar upplever hypoksi → ↑ RBC-produktion (dagar–veckor).
- Förhöjd hemoglobinkoncentration: Mer O₂-bärande kapacitet per blodvolym.
- Ökad 2,3-BPG: Högerförskjutning av O₂-dissociationskurvan → förbättrad O₂-avlastning till vävnader.
- Lungvaskulär vaskokonstriktion: Omdirigerar blod till bättre ventilerade alveoler (kan orsaka HAPE om överdriven).
- Förbättrad diffusionskapacitet: Kapillärrekrytering, ökad yta.
Akklimatisering tar dagar till veckor. Stig gradvis; överväg acetazolamid för prevention av akut höjdsjuka.
