GERD hos barn – orsaker, symtom och behandling

Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) är en vanlig åkomma som drabbar både barn och vuxna. Tillståndet uppstår när magsäckens innehåll rinner tillbaka upp i matstrupen. Syran från magsäcken kan skada matstrupens vävnader över tid. Det goda nyheterna är att de flesta barn som drabbas av GERD växer ifrån tillståndet, och det finns flera olika behandlingsalternativ som kan lindra symtomen.

Orsaker

En av de främsta orsakerna till GERD hos barn är en funktionsnedsatt nedre esofagussfinkter – den muskelring som förbinder magsäcken med matstrupen. När denna sfinkter inte stänger ordentligt kan mat och magsyra rinna tillbaka upp i matstrupen. Övervikt kan också påverka sfinkterns funktion och bidra till GERD. Dessutom kan intag av vissa livsmedel som innehåller C-vitamin och koffein utlösa eller förvärra tillståndet.

Symtom

Barn med GERD klagar ofta på att det känns som om mat har fastnat i halsen. Refluxen kan också ge en sur eller bitter smak i munnen. Många barn upplever att det är smärtsamt eller svårt att svälja.

Andra vanliga symtom inkluderar:

• Halsont och hes röst
• Dålig andedräkt
• Andningssvårigheter som kan likna astmasymtom

Eftersom andningsbesvären kan förväxlas med astma är det viktigt att söka medicinsk utredning om symtomen kvarstår.

Diagnos

Läkare kan utföra flera olika undersökningar för att diagnostisera GERD hos barn:

• Övre gastrointestinal röntgen (UGI): Används för att upptäcka eventuella missbildningar i matsmältningskanalen.
• pH-mätning: Mäter syranivåerna i eventuell reflux som finns i matstrupen.
• Esofagoskopi: En undersökning där matstrupens insida granskas visuellt med hjälp av en flexibel kamera.
• Biopsi: Ett vävnadsprov från matstrupen kan tas för att bekräfta diagnosen.

Behandling

Behandlingen anpassas efter barnets ålder och symtomens svårighetsgrad. För spädbarn kan läkare rekommendera byte av mjölkersättning, medan äldre barn ofta drar nytta av kostförändringar. Om barnet lider av övervikt kan ett viktkontrollprogram vara effektivt för att minska besvären.

Läkare kan också rekommendera receptfria antacida preparat samt receptbelagda läkemedel som minskar mängden syra i magsäcken, exempelvis protonpumpshämmare. I mer allvarliga fall kan kirurgi övervägas, där den nedre esofagussfinktern stramas åt för att förhindra reflux.

Livsmedel att undvika

För att kontrollera GERD:s effekter är det viktigt att noggrant övervaka barnets kost. Följande livsmedel bör begränsas eller undvikas:

• Läskedrycker och andra produkter som innehåller koffein
• Kryddstark mat som kan utlösa reflux
• Sura livsmedel som tomater, inklusive pizza med tomatbaserad sås
• Friterad mat och livsmedel med högt fettinnehåll

Genom att kombinera kostförändringar med medicinsk behandling vid behov kan de flesta barn med GERD få betydande lindring av sina symtom.