Håkärringen (Somniosus microcephalus), ofta kallad grönlandshajen, är ett av naturens mest fascinerande fenomen. Detta stora rovdjur rör sig i en genomsnittlig hastighet av endast cirka 1,9 km/h – ungefär i samma tempo som en människa går sakta – vilket gör den till det långsammaste fiskedjur som någonsin uppmätts.
Ännu mer imponerande är håkärringens livslängd. Forskare har med hjälp av kol-14-datering av djurets ögonlins visat att dessa hajar kan leva i upp till 500 år. Det gör dem inte bara till de äldsta levande ryggradsdjuren på planeten, utan även till några av de längstlevande varelserna överhuvudtaget.
Hemmahörande i Arktis och norra Atlanten lever håkärringen i vatten där temperaturen ofta ligger runt fryspunkten. Det bittra kalla vattnet saktar ner dess ämnesomsättning dramatiskt, vilket förklarar både dess tröga rörelser och sinnesförnimmelse extremt långa livslängd. Hajen växer också ovanligt långsamt – endast cirka en centimeter per år – och når inte könsmognad förrän vid omkring 150 års ålder.
Med en maximal längd på upp till sju meter och ett liv som kan spänna över flera sekler är håkärringen ett levande minne från en tid långt före vår egen – vissa individer som simmar i havet idag kan ha fötts redan på 1600-talet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online