Hur länge överlever hepatit C-viruset utanför kroppen?

Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC (Centers for Disease Control and Prevention) kan hepatit C-viruset överleva på ytor i rumstemperatur utanför kroppen i allt från 16 timmar upp till fyra dygn. Detta gör viruset betydligt mer motståndskraftigt än många andra virus, vilket gör det extra viktigt att hantera blod och blodspill på rätt sätt.

Fakta om hepatit C

Hepatit C är en smittsam leversjukdom som kan anta två former: antingen en lindrig infektion som varar några veckor, eller en kronisk sjukdom som kan leda till allvarliga leverproblem, såsom skrumplever (cirros) eller i värsta fall levercancer. Många bär på viruset i flera år utan att känna några symtom, vilket bidrar till att sjukdomen lätt sprids ovetandes.

Smittvägar

Viruset sprids genom direkt kontakt med smittat blod. Enligt CDC går det däremot inte att smittas via mat, dryck eller vanlig social kontakt som kramar, handslag eller att dela hushållsartiklar i övrigt.

Vem löper störst risk?

CDC lyfter fram flera grupper som har en förhöjd risk att drabbas av hepatit C:

• Injicerande drogbrukare – särskilt de som delar sprutor och verktyg.
• Mottagare av donerat blod, blodprodukter eller organ före införandet av rutinmässig blodscreening år 1992.
• Barn som smittats av sin mor under graviditet eller förlossning.
• Personer som tatuerats eller piercats med icke-sterila instrument.
• Dialyspatienter som behandlats under många år.
• Vårdpersonal som kan komma i kontakt med blod i sitt arbete.
• Personer med hiv, som har ökad mottaglighet för samtidiga infektioner.

Så skyddar du dig själv och andra

För att förhindra smittspridning – utöver att undvika all kontakt med synligt blod – rekommenderar McKinley Health Center att man aldrig delar sprutor, rakhyvlar, tandborstar eller örhängen med piercad stift. Använd alltid kondom vid sexuell kontakt, särskilt med nya eller tillfälliga partner.

Vid blodspill hemma eller på arbetsplatsen

CDC rekommenderar att blodspill alltid rengörs med engångshandskar och med klorin utspätt i vatten i proportionen 1:10. Låt lösningen verka på ytan innan du torkar av den, och släng använda material i en tättslutande påse.