Levern är kroppens största organ och utför hundratals viktiga funktioner. Den är kanske mest känd som kroppens avgiftsanläggning – den renar bort skadliga ämnen ur blodet och omvandlar maten du äter till livsviktiga vitaminer och näringsämnen. Men om du utsätter din kropp för fel saker kan du öppna dörren för sjukdomar som angriper detta ovärderliga organ. Här går vi igenom några av de vanligaste leversjukdomarna, deras symtom och vad du bör hålla utkik efter.
Hepatit A är en leverinfektion som lätt sprids via personlig kontakt, mat eller förorenat vatten. Alla utvecklar inte synliga symtom, men du kan drabbas av mörk urin, feber, illamående eller buksmärtor. Symtomen kan pågå i upp till sex månader, och även utan behandling brukar man återhämta sig helt från ett lindrigt fall av hepatit A. Har du dock redan en kronisk leversjukdom finns risken för akut leversvikt, vilket kräver sjukhusvård och i värsta fall en levertransplantation.
När hepatit B-viruset tar sig in i kroppen, exempelvis via sexuellt umgänge eller delade sprutor vid droganvändning, börjar levern svullna. Inom två till tre månader kan du märka nedsatt aptit, mörk urin, svaghet, kräkningar och ledvärk. Symtomen kan variera från milda till mycket besvärliga. Blir infektionen kronisk kan den utvecklas till ett livslångt problem som i slutändan leder till levercancer.
Hepatit C kallas ofta för en tyst smittspridare, eftersom viruset kan finnas i kroppen i princip utan några symtom alls. Smitta sker genom kontakt med blod som bär på viruset, och många upptäcker inte sin infektion förrän de år senare visar tecken på leverskada. Visar sig tidiga symtom är de ofta influensalika, med ömhet över leverområdet. I senare skeden av sjukdomen kan du känna dig trött eller illamående, eller få gulsot med gulaktiga ögonvitor och hud.
Precis som vid hepatit C upptäcker de flesta inte att de har cirros förrän levern redan är skadad. Cirros innebär i grunden att levern bildar ärrvävnad. När levern väl är skadad klarar den inte längre av att rena blodet och lagra näringsämnen på ett effektivt sätt. Typiska tecken är att du känner dig onormalt trött, lätt får blåmärken och blöder, eller ansamlar vätska i buken. Cirros kan orsakas av alkoholmissbruk, hepatit B, hepatit C samt andra underliggande sjukdomar.
Levercancer är ett globalt hälsoproblem, men primär levercancer – alltså cancer som utgår från levern själv – är relativt ovanlig i västvärlden jämfört med andra cancerformer. De flesta orsakerna är okända, men sjukdomen kan ibland kopplas till kroniska hepatitinfektioner. Tidiga tecken på levercancer kan vara diskreta och innefatta svullnad i buken, oförklarlig viktnedgång samt gulsot, som ger huden och ögonvitorna en gulaktig ton. Upplever du dessa symtom bör du kontakta vården så snart som möjligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online