Hepatit B orsakas av ett virus som sprids via blod eller kroppsvätskor från en smittad person. Infektionen kan bli allvarlig och leda till en svår leverinflammation, permanent ärrbildning i levern (cirros) eller i värsta fall levercancer. För att skydda mot viruset vaccineras barn vanligtvis med tre doser under det första levnadsåret.
Biverkningarna av vaccinet är i regel lindriga – exempelvis ömhet vid injektionsstället, huvudvärk och lätt svullnad. Trots detta har frågor väckts om huruvida vaccinet skulle kunna utlösa allvarliga tillstånd som plötslig spädbarnsdöd (SIDS), multipel skleros (MS) eller kroniskt trötthetssyndrom. Här sammanfattar vi vad forskningen faktiskt visar.
Plötslig spädbarnsdöd innebär att ett till synes friskt barn under ett års ålder oväntat dör i sömnen. Enligt amerikanska smittskyddsinstitutet Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dör omkring 4 500 spädbarn i USA varje år av SIDS.
Vacciner, och då särskilt hepatit B-vaccinet, misstänktes länge eftersom ett fåtal barn hade avlidit kort tid efter vaccination. År 2003 släppte Institute of Medicine en rapport om vaccinsäkerhet som kom fram till att inget av de vacciner som ges under spädbarnsåren orsakar SIDS. Kommittén granskade både enskilda vacciner och olika kombinationer utan att finna något samband.
Jane Zuckerman, forskare vid Academic Centre for Travel Medicine and Vaccines och Världshälsoorganisationens (WHO) samarbetscentrum, konstaterade i en rapport från 2006 att över en miljard doser hepatit B-vaccin administrerats i fler än 150 länder, och att det inte finns någon evidens för ett samband mellan vaccinet och SIDS eller andra sjukdomar som multipel skleros och kroniskt trötthetssyndrom.
MS är en kronisk inflammatorisk och degenerativ sjukdom i hjärna och ryggmärg. Patienterna drabbas av varierande grad av funktionsnedsättning, och orsaken är okänd.
På 1990-talet väcktes misstankar om att hepatit B-vaccinet skulle kunna spela en roll vid MS, efter den stora massvaccinationen i Frankrike där flera patienter utvecklade MS-symtom efter vaccination. När vaccinationsprogrammet avslutats fann franska forskare emellertid ingen skillnad mellan dem som vaccinerats och insjuknat i MS och de som uppvisade samma symtom men aldrig vaccinerats. Insjuknandefrekvensen var densamma i den vaccinerade gruppen som i befolkningen i övrigt, vilket ledde forskarna att dra slutsatsen att vaccinet inte påverkade risken att insjukna.
Flera studier har genomförts sedan dess. En studie från 2008 av den kanadensiske forskaren Yann Mikaeloff granskade MS-fall i relation till tidpunkten för hepatit B-vaccination. Mikaeloff och hans team gick igenom hundratals frågeformulär och drog slutsatsen att det inte fanns något samband mellan vaccinet och en bekräftad MS-diagnos.
Det finns dock röster som dragit andra slutsatser. Miguel A. Hernán vid Harvard School of Public Health i Boston menade 2004 att hans analys av hundratals MS-fal pekade på att hepatit B-vaccinet kunde vara en bidragande faktor.
Världshälsoorganisationen fastslår emellertid att det inte finns något samband mellan hepatit B-vaccinet och MS.
Kroniskt trötthetssyndrom kännetecknas av en plötslig debut med huvudvärk, värk i hela kroppen och muskelsvaghet. Läkare har undersökt om tidpunkten för hepatit B-vaccination skulle kunna ha samband med insjuknandet i syndromet.
Den kanadensiske läkaren Byron Hyde hävdar att vaccinet direkt kan bidra till utvecklingen av kroniskt trötthetssyndrom. Han menar att hans undersökning av ett antal soldater från Gulfkriget som drabbades av syndromet efter vaccination väckte stor oro hos honom, och att kollegor kontaktat honom med rapporter om hundratals patienter som insjuknat kort tid efter hepatit B-vaccination.
WHO:s globala rådgivande kommitté för vaccinsäkerhet motsäger dessa påståenden och anger att det saknas underlag för dem. Kommittén utvärderade fallen i Kanada men fann inga entydiga belägg för något samband.
Sammanfattningsvis bedömer de största internationella hälsoorganisationerna hepatit B-vaccinet som säkert och effektivt. Biverkningarna är oftast milda och övergående, medan påstådda samband med SIDS, MS och kroniskt trötthetssyndrom inte har kunnat bekräftas i kontrollerade studier.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online