Så smittas du av HPV-viruset – allt du behöver veta

HPV (humant papillomvirus) är det virus som orsakar vårtor och genitala vårtor. Även om inte alla stammar av HPV leder till livmoderhalscancer är vissa typer farligare än andra, och livmoderhalscancer kan i princip alltid kopplas till HPV-infektion. En person som bär på viruset kan vara helt symtomfri, vilket gör HPV till den vanligaste sexuellt överförbara infektionen i USA. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lever cirka 20 miljoner amerikaner med HPV, och varje år tillkommer fler än 6 miljoner nya infektioner.

Vad du behöver veta

• En sexuell partner som bär på HPV (genitala vårtor)
• Kondomer och andra barriärmetoder för skydd vid sex
• Desinfektionsmedel (för sexleksaker, om sådana används)

Så sprids HPV – steg för steg

1. Undvik promiskuöst och oskyddat sex. Du kan smittas av HPV genom sexuella aktiviteter med en infekterad partner.

2. Använd kondom eller annat barriärskydd. Detta minskar risken för direkt hud-mot-hud-kontakt med könsorganen under samlaget.

3. Rör inte din partners könsorgan och därefter dina egna. Penetration krävs inte för att smittan ska spridas. HPV kan överföras mellan hetero- och homosexuella par via vaginalt och analt samlag samt genom oralsex.

4. Dela aldrig sexleksaker utan att desinficera dem först. Virus kan överleva på ytor och överföras mellan användare.

5. Oroa dig inte för toalettstolar. Detta är en vanlig myt – den typ av HPV som orsakar genitala vårtor är en sexuellt överförbar infektion och sprids inte via toalettstolar.

Kom ihåg att vaccination mot HPV finns och rekommenderas som ett effektivt skydd mot de farligaste virustyperna. Regelbundna gynekologiska kontroller och cellprov kan dessutom upptäcka förändringar i tid, innan de utvecklas till cancer.