Initial behandling vid aids

Aids-epidemin började i början av 1980-talet, en tid då det inte fanns några effektiva behandlingar mot hiv-infektion. Framstegen inom hiv-forskningen har sedan dess lett fram till ett flertal läkemedel som kan användas för att behandla infektionen – även när den har progredierat till aids.

Antiretrovirala läkemedel

Antiretrovirala läkemedel, ofta förkortade ARV, används för att behandla hiv-infektion genom att hindra viruset från att ta sig in i kroppens celler eller från att föröka sig inuti dem. Dessa läkemedel utgör grunden i den initiala behandlingen om infektionen progredierar till aids.

Kombinationsbehandling

Olika klasser av ARV-läkemedel kombineras med varandra för att blockera hiv-viruset på flera sätt samtidigt, vilket gör det svårare för viruset att mutera och utveckla resistens. Av de fem ARV-klasser som finns tillgängliga använder kombinationsbehandling normalt läkemedel från två olika klasser samtidigt, ofta i form av tre separata preparat.

När påbörjas behandlingen?

ARV-behandling påbörjas vanligtvis när en persons antal CD4-celler – de immunceller som viruset angriper – sjunker under 350, eller när aidsdefinierande sjukdomar uppstår. Många moderna riktlinjer rekommenderar dock numera att behandlingen startas direkt efter diagnosen. Oavsett när behandlingen inleds måste den fortsätta under resten av patientens liv, eftersom viruset finns kvar i kroppen i vilande form.

Opportunistiska infektioner

Aids åtföljs nästan alltid av så kallade opportunistiska infektioner – infektioner som ett friskt immunförsvar normalt skulle kunna bekämpa. Dessa infektioner behandlas parallellt med ARV-terapin för att förhindra att de blir allvarliga eller livshotande.

Följsamhet

Alla ARV-läkemedel måste tas exakt enligt ordination och vid rätt tidpunkter för att förhindra att viruset utvecklar resistens. Om doser hopplas över kan hiv-viruset mutera, vilket gör att de läkemedel patienten receiving slutar verka.

Behandlingssvikt

När resistensen har nått en punkt där den initiala behandlingen inte längre har effekt talar man om behandlingssvikt. Då måste en andra-linje-behandling påbörjas med nya läkemedelskombinationer för att få viruset under kontroll igen.

Med rätt läkemedelskombination och god följsamhet kan personer med aids idag leva långa och aktiva liv, även om behandlingen aldrig kan avbrytas helt.