Antiretroviral behandling – så fungerar läkemedlen mot hiv

Vad är antiretrovirala läkemedel?

Antiretrovirala läkemedel är en grupp läkemedel som används för att behandla infektioner orsakade av retrovirus – framför allt hiv, humant immunbristvirus. I takt med att nya typer av antiretrovirala läkemedel utvecklas ökar behandlingsmöjligheterna kraftigt för personer som lever med hiv eller aids (förvärvat immunbristsyndrom).

Syftet med antiretroviral behandling

Målet med behandling med antiretrovirala läkemedel är att bromsa eller stoppa sjukdomsförloppet. Det finns idag ingen botande behandling mot hiv, därför fokuserar vården på att förbättra patientens livskvalitet genom att lindra synliga symtom och sakta ner virusets utveckling i kroppen.

Olika klasser av antiretrovirala läkemedel

Alla antiretrovirala läkemedel har som mål att bromsa retrovirusets framfart, men de gör det via flera olika mekanismer. Avert.org, en ideell informationsorganisation om hiv och aids, listar fem huvudklasser av antiretrovirala läkemedel:

• Nukleosid- eller nukleotidanaloga hämmare av omvänt transkriptas (NRTI)
• Icke-nukleosidala hämmare av omvänt transkriptas (NNRTI)
• Proteashämmare
• Fusions- och inträdehämmare
• Integrasinhämmare

De tre första klasserna stör virusets förmåga att reproducera sig, medan de två senare hindrar viruset från att kunna tränga in i kroppens celler.

HAART – kombinationsbehandling mot hiv

HAART (Highly Active AntiRetroviral Treatment) avser en specifik behandlingsregim vid hiv och aids som innebär att patienten tar flera olika antiretrovirala läkemedel i kombination. Syftet är att minska risken för att patienten utvecklar läkemedelsresistens och samtidigt öka effekten av varje enskilt läkemedel. Vid HAART får patienterna vanligtvis två eller tre läkemedel från olika klasser av antiretrovirala preparat.

Biverkningar

Även om antiretroviral behandling är mycket effektiv vid hiv och aids har läkemedelen en hög frekvens av biverkningar. Vissa biverkningar minskar med tiden, medan andra kan kräva ytterligare medicinering eller andra åtgärder. Mayo Clinic listar vanliga biverkningar av olika antiretrovirala behandlingar som illamående, diarré eller huvudvärk, kräkningar, trötthet samt förvärrad psykisk ohälsa. Allvarligare biverkningar hos vissa antiretrovirala läkemedel inkluderar benmärgssuppression (hos ett fåtal preparattyper), leverskador och överkänslighetsreaktioner.

Du som står under antiretroviral behandling bör alltid diskutera biverkningar och behandlingsalternativ med din läkare, eftersom valet av läkemedel anpassas individuellt efter bland annat virusets resistensprofil och patientens allmäntillstånd.