Hiv är en infektion orsakad av det humana immunbristviruset, ett patogen som överförs från person till person via kroppsvätskor. Men själva kontakten med dessa vätskor leder inte nödvändigtvis till smitta – viruset måste på något sätt ta sig in i blodbanan. Det kan ske genom oskyddat samlag, delning av sprutor, eller när infekterat blod och andra kroppsvätskor kommer i kontakt med sår i huden. Smitta kan även överföras från mor till barn under graviditet, förlossning eller amning. När en tillräcklig mängd virus har nått blodbanan kan du börja visa tecken och symtom på infektion.
Många personer som smittats av hiv visar inga tecken eller symtom förrän långt senare, ibland månader eller till och med år efter smittotillfället. Denna latenta fas gör det extra viktigt att testa sig regelbundet, särskilt om du är sexuellt aktiv eller använder intravenösa droger. Enligt Mayo Clinic upplever dock de flesta en övergående, influensaliknande sjukdom inom två till åtta veckor efter smittan.
I början av infektionen orsakar hiv ofta feber, vanligtvis runt 38 grader. Febern åtföljs ofta av svullna lymfkörtlar i både halsen och ljumskarna, halsont, återkommande huvudvärk, nattsvettningar och ett lätt utslag med upphöjda, rodnade områden på huden. De flesta av dessa symtom misstas ofta för vanlig influenza. De brukar visas två till åtta veckor efter exponering för viruset och varar allt från en vecka till en månad.
När hiv-infektionen fortskrider börjar många drabbas av mer kroniska och ihållande besvär. För vissa innebär det att febern och de svullna körtlarna från det tidiga skedet blir betydligt mer ihärdiga. För andra kan infektionen ge andnöd, torrhosta, illamående och diarré. Ofta upplever den smittade också oförklarlig viktminskning.
Vid en mer utvecklad infektion blir symtomen allvarligare än i tidigare stadier. Det beror till stor del på att viruset förökar sig i blodcellerna, vilket kan orsaka feber och svullna lymfkörtlar i veckor eller till och med månader åt gången. Dessa symtom åtföljs ofta av konstant huvudvärk, återkommande diarré, frossa, nattsvettningar och en överväldigande känsla av trötthet.
För många innebär det sista stadiet av hiv-infektion, när sjukdomen övergår i aids, att alla tidigare symtom återkommer tillsammans med nya tecken. De flesta av dessa tyder på att immunförsvaret är allvarligt skadat. Utöver feber, svullna körtlar, huvudvärk, frossa, nattsvettningar, illamående och diarré kan den drabbade få synstörningar, som suddig eller förvrängd syn, samt vita förändringar i munnen.
När sjukdomen har progredierat till aids kan en rad olika opportunistiska infektioner utvecklas, med ytterligare symtom som sträcker sig från lesioner och utslag till kraftig viktminskning, andningssvårigheter, lunginflammation och neurologiska problem som demens. Många av dessa infektioner kan vara livshotande, särskilt om du samtidigt har andra infektioner, såsom hepatit B eller C.
Med modern antiretroviral behandling kan de flesta som lever med hiv hålla virusmängden under kontroll, leva ett långt och friskt liv och förhindra att sjukdomen utvecklas till aids. Ju tidigare infektionen upptäcks, desto bättre blir prognosen – därför är regelbunden testning det viktigaste skyddet du har.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online