HIV fortsätter att spridas världen över, och därför är det viktigt att känna till sjukdomens karaktär och de tecken som avslöjar en infektion. Innan du inleder en intim relation är grundläggande kunskaper om HIV avgörande för att skydda både dig själv och andra. Begreppet "HIV-positiv" beskriver en etablerad hivinfektion – men "HIV-negativ" betyder inte alltid att man är helt fri från smitta. Här går vi igenom vad termerna egentligen betyder.
Först är det viktigt att skilja på att ha varit exponerad för HIV och att ha en infektion. Exponering betyder helt enkelt att en person kommit i kontakt med viruset. Det leder inte nödvändigtvis till smitta, även om upprepade exponeringar ökar risken betydligt.
När en infektion uppstår känner immunsystemet igen angriparen och sätter igång sitt försvar. Kroppen bildar antikroppar mot viruset, och det är närvaron av dessa antikroppar som bekräftar att en person har smittats. Påvisbara HIV-specifika antikroppar i blodet gör att personen klassas som HIV-positiv, vilket också innebär att hen bär på viruset och kan smitta andra. HIV-negativ betyder att kroppen inte har bildat antikroppar mot viruset.
När någon är HIV-negativ betyder det oftast att personen är frisk – men det finns ett viktigt undantag. Efter en smitta tar det upp till sex veckor innan kroppen hunnit bilda antikroppar. Det är alltså fullt möjligt att testa negativ trots en färsk, aktiv infektion, om provet tas under den så kallade fönstertiden.
Att ta reda på sin HIV-status är enkelt. Det vanligaste är ett enkelt blodprov där svaret oftast kommer inom några dagar. Det finns även ett oralt test som inte kräver nålar – tekniken stryk bara en pinne mot kindens slemhinna, vilket är helt smärtfritt. Resultatet kan fås på så kort tid som 20 minuter.
Att känna till sin egen status – och sin partners – är avgörande för att undvika smitta. Säkrare sex med kondom blir en självklarhet när en partner är HIV-positiv eller när statusen är okänd. Regelbundna tester är också ett enkelt sätt att ta ansvar för sin egen och andras hälsa.
Att vara HIV-positiv betyder inte att personen synbart är sjuk – många ser helt friska ut. Utan ett antikroppstest kan personen till och med vara ovetande om att hen bär på viruset och ovetande om att hen kan smitta andra. Endast ett test kan fastställa statusen.
HIV sprids via sperma, slidsekret och blod – inte via saliv eller svett. Förutom vid oskyddat sex är delade sprutor den vanligaste smittvägen.
Kunskap om sin HIV-status är nyckeln till att stoppa smittspridningen och till att förebygga sjukdom hos dem som redan blivit smittade. Även om det ännu inte finns något botemedel kan modern antiretroviral behandling bromsa sjukdomsförloppet avsevärt och möjliggöra ett långt och hälsosamt liv. Personer som får effektiv behandling kan dessutom nå en så låg virusmängd att viruset inte längre kan överföras sexuellt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online