Är hiv den främsta dödsorsaken vid aids? Fakta om vad som egentligen orsakar dödsfall

Nej, hiv är inte den främsta dödsorsaken hos personer med aids. Även om hiv är viruset som orsakar aids (förvärvat immunbristsyndrom) är det i de flesta fall opportunistiska infektioner eller andra komplikationer som till slut leder till döden.

Vad är opportunistiska infektioner?

Opportunistiska infektioner är infektioner som utnyttjar ett försvagat immunförsvar – något som ofta uppstår till följd av en hivinfektion. När immunförsvaret inte längre klarar av att försvara kroppen kan annars harmlösa mikroorganismer orsaka allvarlig sjukdom.

Några vanliga opportunistiska infektioner kopplade till aids är:

• Pneumocystis jirovecii-pneumoni (PCP) – en svampinfektion i lungorna
• Toxoplasmos – en parasitinfektion som kan drabba hjärnan
• Kryptokockmeningit – en svampinfektion som angriper hjärnans hinna

Andra allvarliga komplikationer

Förutom infektioner finns flera andra komplikationer som kan bidra till dödsfall hos personer med aids:

• Hiv-associerade neurokognitiva störningar (HAND) – kognitiva problem som påverkar minne och tankeförmåga
• Wasting-syndrom – kraftig ofrivillig viktminskning och muskelavmagring
• Kaposis sarkom – en cancerform som kan utvecklas hos personer med hiv

Modern behandling gör skillnad

Dagens antiretrovirala behandling (ART) kan hålla hiv under kontroll och skydda immunförsvaret, vilket kraftigt minskar risken för både opportunistiska infektioner och aids-relaterade dödsfall. Tidig diagnos och kontinuerlig behandling är därför avgörande för ett långt och hälsosamt liv med hiv.