Hiv är ett retrovirus, vilket innebär att det använder RNA som sitt genetiska material istället för DNA. Detta är en avgörande egenskap som gör att viruset kan smyga in sig i cellens egen arvsmassa.
När hiv infekterar en cell använder viruset ett enzym som kallas omvänt transkriptas (reverse transcriptase) för att omvandla sitt RNA-genom till en DNA-kopia. Denna process kallas revers transkription och är unik för retrovirus.
Därefter används ett annat enzym, integras, för att skära in den virala DNA-kopian i cellens eget DNA. På så sätt blir virusets gener en permanent del av den infekterade cellens arvsmassa.
När det virala DNA:t väl har integrerats kan det transkriberas till RNA och översättas till nya virusproteiner. Cellen börjar då producera nya viruspartiklar, vilket gör att hiv kan replikera sig och spridas vidare till andra celler i kroppen.
Denna förmåga att gömma sig i cellens DNA är en av anledningarna till att hiv är så svårt att utrota helt, trots modern antiretroviral behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online