Hjärtsjukdom är ett samlingsbegrepp som beskriver en rad olika tillstånd där hjärtats eller blodkärlens hälsa och funktion är nedsatt. Det kan handla om skador på hjärtmuskeln, vener, artärer eller det kardiovaskulära systemet som helhet. Enligt American Heart Association är hjärtsjukdom den vanligaste dödsorsaken i USA och en av de främsta orsakerna till funktionsnedsättning. Även i Sverige och resten av Europa står hjärt-kärlsjukdomar för en betydande andel av alla dödsfall, vilket gör ämnet angeläget för alla.
Så sent som i början av 1900-talet hade patienter med hjärtsjukdom liten hopp om framtid, och komplett sängvila var ofta det enda som ordineras. Under 1920-talet inledde en grupp läkare studier i Boston och New York för att undersöka om patienter med hjärtsjukdom kunde återgå i arbete på ett säkert sätt. Dessa studier ledde till att mindre hjärtföreningar bildades i flera större städer. Föreningarna genomförde omfattande forskning om behandling av hjärtsjukdom och började så småningom organisera sig nationellt. År 1948 gick American Heart Association ut offentligt med den kunskap man samlat. Organisationen har sedan dess vuxit och fortsätter att bedriva forskning samt utbilda både vårdpersonal och allmänheten i förebyggande av hjärtsjukdom.
Flera olika tillstånd räknas in under begreppet hjärtsjukdom. De vanligaste är:
Begreppet ateroskleros används för att beskriva plackbildning som leder till att artärerna förträngs och stelnar. När detta tillstånd fortskrider utvecklas kranskärlssjukdom. I takt med att artärerna blir smalare och hårdare på grund av plack på insidan av kärlväggarna får hjärtat mindre blod. Så småningom kan artären bli helt blockerad. Placket kan också lossna i mindre bitar och bilda en blodpropp. Om blodflödet till hjärtat begränsas för mycket blir resultatet en hjärtinfarkt. En hjärtinfarkt inträffar när hjärtmuskeln försvagas av att inte få tillräckligt med blod och syre, varvid hjärtcellerna börjar dö.
Arrytmi innebär helt enkelt att hjärtrytmen är oregelbunden. Många människor har arytmier även om deras hjärta är friskt, och lever sina liv utan besvär. De bör ändå undersökas, eftersom de i vissa fall kan signalera underliggande problem.
Högt blodtryck uppstår när hjärtat måste slå snabbare för att kompensera för den minskade mängd blod och syre det får på grund av förträngda och förhärdade artärer. Ett normalt blodtryck ligger kring 120/80, och högt blodtryck diagnostiseras vanligtvis när värdet uppgår till 140/90 eller högre.
Perifer kärlsjukdom (PAD) är också en förträngning och fördelning av artärerna, men vid detta tillstånd drabbas artärerna i ben och bäcken. Även om en blockering här ligger långt från hjärtat kan den fortfarande orsaka hjärtinfarkt eller stroke.
Medfödd hjärtsjukdom avser en hjärtdefekt som finns vid födseln. Den uppstår när hjärtat eller blodkärlen nära hjärtat inte utvecklas normalt under graviditeten.
Begreppet hjärtsvikt används när hjärtat inte längre klarar av att pumpa som det ska. Det innebär att hjärtat inte kan pumpa tillräckligt med blod och syre till kroppen. När cellerna inte får de näringsämnen som finns i blodet kan kroppen inte fungera som den ska.
Symtomen på hjärtsjukdom varierar och kan skilja sig mellan män och kvinnor. Vid vissa tillstånd, som arytmi, högt blodtryck eller höga kolesterolvärden, finns det inga symtom alls, och patienten är omedveten om problemet. Vid PAD kan det finnas smärta eller kramper i benen, fotsår som inte läker eller en sänkt temperatur i benen. Tecken på hjärtinfarkt kan vara andnöd, smärta eller obehag i bröst, käke, hals, armar, axlar eller rygg, samt yrsel, svimningskänsla eller svaghet. Vid hjärtsvikt kan några av ovanstående symtom förekomma, liksom ihållande hosta, svullnad, illamående och många andra besvär.
Det bästa du kan göra är att förebygga hjärtsjukdom genom att anta sunda livsstilsvanor. Ät en hälsosam kost med lite mättat fett och kolesterol, håll en hälsosam vikt, träna regelbundet, undvik rökning och gå på regelbundna hälsokontroller. Du kan fortfarande äta ute genom att styra dina matval andra dagar, och det räcker med lite motion varje dag för att göra stor skillnad för din risk att drabbas av hjärtsjukdom. Har du svårt att komma igång kan du söka dig till viktminskningsgrupper och föreningar. Kolla med ditt lokala gym eller folkhögskola om träningsklasser i närheten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online