Symptom på hjärtklaffssvikt: tecken, behandling och varningssignaler

Enligt American Heart Association diagnosticeras över fem miljoner människor med hjärtklaffssvikt varje år, och kirurger utför i genomsnitt cirka 100 000 hjärtklaffsoperationer årligen på grund av sjukdomens symptom. Hjärtklaffssvikt kan antingen vara medfödd, det vill säga att du föds med en onormalt utformad klaff, eller uppstå senare i livet till exempel till följd av infektioner som infektiös endokardit eller reumatisk feber.

Betydelse av hjärtklaffarnas funktion

Hjärtklaffarna ser till att blodet pumpas effektivt genom kroppen genom att öppna och stänga sig vid varje hjärtslag. Det sker tack vare exakta tryckförändringar på båda sidor om klaffen, som gör att klaffflikarna öppnar och sluter sig vid precis rätt tidpunkt. Mitralisklaffen och aortaklaffen sitter på hjärtats vänstra sida och arbetar betydligt hårdare än sina motsvarigheter på högra sidan – trikuspidalklaffen och pulmonalisklaffen. Därför drabbas de vänstersidiga klaffarna oftare av problem.

Vanliga symptom att känna igen

Symptomen på hjärtklaffssvikt kan vara diffusa och likna andra hjärt- och lungsjukdomar. Vanliga tecken inkluderar:

• Andnöd eller känsla av att inte få tillräckligt med luft, särskilt när du ligger ner eller är fysiskt aktiv.
• Tryck över bröstet när du andas kall luft.
• Tyngdkänsla eller obehag i bröstet vid ansträngning.
• Hjärtklappning eller onormalt snabb hjärtrytm.
• Yrsel och en allmän känsla av svaghet eller trötthet.

Komplikationer och särskilda riskgrupper

Obehandlad hjärtklaffssvikt kan utvecklas till fullständig hjärtsvikt. Detta känns ofta igen genom svullnad i buken, svullna fötter eller vrister samt en snabb viktökning som beror på vätskeansamling i kroppen. Äldre personer löper större risk eftersom klaffstrukturen naturligt förändras med åldern, vilket kan leda till en defekt klaff som inte längre öppnas eller stängs fullständigt.

Behandlingsmöjligheter

Lindrig hjärtklaffsjukdom behandlas oftast med läkemedel som lindrar symptomen och minskar belastningen på hjärtat. Vid svårare sjukdom krävs dock kirurgisk reparation eller utbyte av klaffen. För att lära dig mer om de olika behandlingsmetoderna rekommenderas American Heart Associations webbplats, där du hittar aktuell och pålitlig information.

Viktiga varningar

Du kan ha en allvarlig hjärtklaffsjukdom som kräver omedelbar medicinsk vård – helt utan märkbara symptom. Därför är det viktigt att regelbundet låta kontrollera sitt hjärta, särskilt om du tillhör en riskgrupp. Ignorera aldrig ovanliga känslor, tryck över bröstet eller smärta som inte känns normal för dig. Kontakta vården omgående om du misstänker något fel.