Åderförkalkning (ateroskleros) innebär att kolesterol och andra fetter ansamlas på artärernas insida. Tillståndet ligger bakom nästan alla hjärtinfarkter och stroke och är en av de vanligaste dödsorsakerna i världen. Sjukdomen börjar redan i ung ålder och fortskrider under hela livet – med åren blir blodkärlen stelare och förtjockas allt eftersom plack bildas på kärlväggarna.
Åderförkalkningen inleds tidigt i livet med små, ofarliga fettstrimmor som bildas i aorta, kroppens största pulsåder. I mitten av livet och i hög ålder har dessa förändringar dock vuxit sig betydande och kan bli en avgörande faktor vid hjärtinfarkt eller stroke.
Kolesterol och andra fetter cirkulerar ständigt med blodet genom kroppen. Normalt passerar de utan att skada något, men om blodkärlens väggar har skadats blir de klibbiga – och då fastnar fetterna lättare.
Inflammation eller irritation i artärerna, orsakad exempelvis av rökning, högt blodtryck eller höga kolesterolvärden, gör att fetter och andra blodkomponenter bildar plack som fastnar på kärlväggarna. Denna process är själva motorn i åderförkalkningens utveckling.
När plack byggs upp bakom artärernas väggar smalnar blodkärlen av, vilket saktar ner eller helt stoppar blodflödet. I allvarliga fall krävs bypassoperation eller ballongvidgning (angioplastik). Om bitar av placket lossnar kan de följa med blodströmmen ut i mindre kärl, fastna och orsaka en blockering som leder till hjärtinfarkt eller stroke.
Det är aldrig för sent att skydda sina blodkärl. Regelbunden fysisk aktivitet, rökstopp och en hälsosam kost kan minska åderförkalkningens skadeverkningar oavsett ålder. Enligt officiella kostråd bör den största delen av det fett vi äter vara omättat, och fettet bör motsvara 25–35 procent av det dagliga kaloriintaget.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online