Kärlkramp (angina): Varningstecken du aldrig ska ignorera

Enligt National Heart, Lung and Blood Institute lider omkring sju miljoner amerikaner av angina, på svenska ofta kallad kärlkramp. Angina är ett obehag eller en smärta i bröstet som uppstår när hjärtmuskeln inte får tillräckligt med syre. För den som lever med angina kan det att lära sig känna igen varningstecknen bokstavligen betyda skillnaden mellan liv och död.

Vad är angina?

Angina visar sig vanligen som ett obehag mitt i bröstet. Många beskriver det som domningar, tryck eller en sammanpressande känsla. Smärtan kan även stråla ut mot axlar, armar, käke, hals eller övre delen av ryggen.

Obehaget upplevs olika från person till person – vissa har endast ett lindrigt obehag, medan andra drabbas av intensiv smärta. Angina är oftast ett symtom på kranskärlssjukdom, alltså att kranskärlen som försörjer hjärtat med blod har förträngts.

Olika typer av angina

Stabil angina

Detta är den vanligaste formen. Den uppstår när hjärtat arbetar hårdare än vanligt, exempelvis vid träning eller annan fysisk ansträngning, och ger ett tydligt smärtmönster som patienten ofta lätt känner igen. Efter intagen medicin går smärtan över inom några minuter.

Instabil angina

Instabil angina följer inget förutsägbart mönster. Den kan komma både vid ansträngning och i fullständig vila, lindras inte av mediciner och är ett allvarligt tecken på att en hjärtinfarkt kan vara nära förestående. Sök alltid akut vård vid instabil angina.

Variantangina

Denna form är ovanlig och uppstår när patienten vilar. Den ger kraftig smärta som oftast kommer mellan midnatt och tidig morgon. Till skillnad från instabil angina lindras variantangina väl av medicinering.

Akuta varningstecken – ring 112

Angina kan utvecklas till en hjärtinfarkt. Ring 112 om bröstsmärtan inte går över efter vila, eller om smärtan förvärras efter tio minuter. Andra akuta tecken är:

• Illamående
• Yrsel eller en känsla av att svimma
• Andnöd

Andnöd är det vanligaste symtomet på hjärtproblem. Den kan utvecklas gradvis över tid eller komma helt oväntat. I vissa fall förekommer andnöd utan någon bröstsmärta alls – vilket gör den extra viktig att ta på allvar.

Övriga varningssignaler

Svullnad i ben, vrister och fötter kan också kopplas till angina och uppträder ofta tillsammans med andnöd. Smärta i vadmusklerna kan tyda på förträngda blodkärl i benen, något som ofta förekommer samtidigt med kranskärlssjukdom. Även och höga kolesterolvärden är varningstecken på möjlig hjärtsjukdom som bör kontrolleras regelbundet.

Förebygg angina med sunda val

Goda hälsovanor är första steget för att både förebygga angina och hålla sjukdomen under kontroll:

• Ät välbalanserade måltider rika på fibrer, grönsaker och frukt, och inkludera mer fisk i kosten.
• Sluta röka.
• Börja motionera regelbundet – men överbelasta inte kroppen.
• Håll en hälsosam vikt.
• Har du diabetes? Hantera den noggrant med kost och medicinering.
• Kontrollera och behandla högt blodtryck och högt kolesterol.

Tveka aldrig att kontakta vården om du misstänker att du eller någon i din närhet drabbas av angina eller hjärtinfarkt. Snabb behandling räddar liv.