Vad är efterlast? Förklaring av det motstånd hjärtats vänsterkammare måste övervinna

Ja, efterlasten (efterbelastningen) är det motstånd som vänsterkammaren i hjärtat måste kontrahera mot för att kunna pumpa ut blod.

Vad betyder efterlast?

Efterlast är det tryck som hjärtkamrarna måste övervinna för att kunna utdriva blod från hjärtat vid varje sammandragning (kontraktion). Begreppet beskriver alltså den belastning som vilar på kamrarna under själva utkastningsfasen av hjärtcykeln.

Efterlasten bestäms framför allt av två faktorer:

• Systemisk vaskulär resistans (SVR): Motståndet mot blodflödet i kroppens artärer, även kallat total perifer resistans.
• Aortaklaffens resistans: Motståndet som blodet möter när det passerar aortaklaffen ut i stora kroppspulsådern.

Vänsterkammarens roll som huvudpump

Vänsterkammaren är hjärtats kraftigaste och viktigaste pumpkammare. När den drar ihop sig pressas blodet ut genom aortaklaffen in i aorta – den stora artär som förser hela kroppen med syresatt blod. Det innebär att vänsterkammarens efterlast i praktiken bestäms av det systemiska kärlmotståndet (SVR) samt av motståndet genom aortaklaffen.

Klinisk betydelse

Ett förhöjt systemiskt blodtryck eller en förträngd (stenotisk) aortaklaff ökar efterlasten, vilket tvingar vänsterkammaren att arbeta hårdare. Över tid kan detta leda till förtjockning av hjärtmuskeln (hypertrofi) och i förlängningen hjärtsvikt. Därför är sänkning av efterlasten, exempelvis med blodtryckssänkande läkemedel, en central del i behandlingen av flera hjärtsjukdomar.

För högerkammaren gäller motsvarande princip: dess efterlast bestäms främst av motståndet i lungornas kärl, den så kallade pulmonella vaskulära resistansen.