Fritt testosteron är ett begrepp som syftar på den mängd testosteron i blodet som inte är bundet till andra ämnen. Detta värde mäts ofta hos personer med vissa medicinska tillstånd, framför allt hos män. Enligt American Association for Clinical Chemistry (AACC) utgör fritt testosteron endast 1–4 procent av det totala testosteronet i en typisk mans blod.
Testning av fritt testosteron görs av olika medicinska skäl, oftast men inte alltid hos män. Att förstå vad fritt testosteron är, samt dess funktion och betydelse, är avgörande för att kunna bedöma vilken roll hormonet spelar för den övergripande hälsan.
AACC definierar fritt testosteron som det testosteron i blodet som inte är bundet till några andra kemiska ämnen. En liknande typ av testosteron, som är löst bundet till ett protein som kallas albumin, mäts ofta i blodprover tillsammans med fritt testosteron för att få ett samlat mått på biotillgängligt testosteron, så kallat BAT.
Biotillgängligt testosteron utgör dock bara en liten del av det totala testosteronet. Större delen av kroppens testosteron är nämligen bundet till andra ämnen, exempelvis globulin.
Enligt Testosterone Deficiency Centre är fritt testosteron en viktig del av den övergripande hälsobilden. Nivåerna mäts vanligtvis genom ett enkelt blodprov och kan fungera som ett värdefullt verktyg för läkare i sin diagnostik.
Mätning av fritt testosteron ger läkaren en god allmän indikation på huruvida en persons hormoner fungerar normalt. AACC rapporterar att även kvinnor ibland behöver testa sina nivåer av fritt testosteron, eftersom små mängder av hormonet behövs för att upprätthålla hormonbalansen.
Att mäta fritt testosteron är enligt AACC i själva verket ett indirekt sätt att mäta en betydligt viktigare hälsoindikator – nivån av könhormonbindande globulin (SHBG) i blodet.
Genom att veta hur mycket biotillgängligt testosteron som finns i blodet går det att avgöra hur stor andel som är bunden till SHBG. Låga SHBG-nivåer har kopplats till användning av anabola steroider, hypotyroidism (nedsatt sköldkörtelfunktion) och fetma. Höga SHBG-nivåer kan å andra sidan tyda på hypertyroidism, skrumplever eller användning av östrogen, enligt AACC.
Utöver de tillstånd som nämns ovan anses fritt testosteron – om än löst, enligt många endokrinologer – ha samband med andra hälsoproblem, särskilt hos män.
Trötthet, minskad libido och humörsvängningar har kopplats till låga nivåer av fritt testosteron. Testosterone Deficiency Centre påpekar dock att många endokrinologer betraktar dessa som ospecifika symtom, det vill säga symtom som inte lätt kan kopplas direkt till nivåerna av fritt testosteron. Ändå kan de, i takt med att män åldras och testosteronnivåerna naturligt sjunker, verkligen vara tecken på en låg total testosteronproduktion.
Om en läkare upptäcker ett hälsoproblem som beror på onormala testosteronnivåer kan testosterontillskott förskrivas för att åtgärda problemet. Många äldre män får testosteroninjektioner för att förbättra kognitiva funktioner och minne samt för att öka energin.
Mätning av fritt testosteron är, trots att metoden inte är helt perfekt, fortfarande avgörande för att kunna bedöma den övergripande hälsan när hormonrelaterade problem uppstår.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online