Östrogen är det främsta könshormonet hos kvinnor, och dess närvaro är nödvändig för att upprätthålla menstruationscykeln. När östrogennivåerna börjar sjunka markant i en kvinnas kropp – en normal del av åldrandet – kan klimakteriet inträffa. Men ett överskott av östrogen kan försena denna process och leda till så kallat sent klimakterium.
Östrogen är ett hormon (ett kemiskt ämne) som finns i kroppen hos både män och kvinnor. Hos kvinnor är det ett av de två viktigaste könshormonen och ansvarar för utvecklingen av könsorgan samt andra reproduktiva funktioner.
Det finns tre olika typer av östrogen i den kvinnliga kroppen: estron, estradiol och estriol. Två av dessa (estron och estradiol) produceras av äggstockarna fram till att klimakteriet inträffar. Den tredje typen, estriol, bildas av moderkakan under graviditeten.
Det östrogen som produceras i äggstockarna försörjer kvinnor med större delen av det hormon de behöver under sina fertila år. Allteftersom kvinnan åldras börjar äggstockarna krympa och producera allt mindre östrogen.
Denna nedgång i äggstockarnas östrogenproduktion markerar början på klimakteriet, ett skede som i USA vanligtvis inträffar vid cirka 51 års ålder, enligt University of Marylands medicinska center.
Alla kvinnor går dock inte in i klimakteriet vid 51 års ålder – eller upplever en minskad östrogenproduktion vid den tidpunkten. Vissa kvinnor börjar klimakteriet redan i 40-årsåldern, medan andra når detta skede av upphört menscyklande mycket senare, vilket kallas sent klimakterium. Det finns idag ingen definitiv förklaring till varför åldern för klimakteriet varierar mellan kvinnor, eller till varför vissa kvinnors östrogennivåer förblir höga långt upp i 60-årsåldern.
Även om nedgången av östrogen i äggstockarna spelar en avgörande roll för när klimakteriet börjar, får kvinnor också i sig östrogen från källor utanför kroppen. Dessa externa östrogenkällor (fytoöstrogener och xenoöstrogener) kan bidra till att vissa kvinnor har högre östrogennivåer än andra och därför når klimakteriet senare. Det finns dock ingen vetenskaplig forskning som bekräftar denna teori i nuläget.
Fytoöstrogener, exempelvis de som finns i soja, är växter eller botaniska ämnen med östrogenliknande verkan. Att konsumera dem kan höja en kvinnas östrogennivå, men effekten blir inte lika stark som hos det östrogen som produceras naturligt i äggstockarna.
Xenoöstrogener har däremot en mycket potent östrogenliknande aktivitet. Dessa ämnen – oftast petrokemikalier, men även kosmetika, livsmedel, parfymer och tvålar kan tillverkas av dem – kan vara mycket giftiga vid överexponering. Ett överskott av östrogen från dessa produkter kan höja en kvinnas östrogennivå och orsaka reproduktionsrubbningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online