Sköldkörtelsjukdom är en vanlig åkomma som drabbar både kvinnor och män. Vid utredning av sköldkörtelfunktion ingår ofta mätning av antikroppar mot tyreoideaperoxidas (anti-TPO), nivåer av tyreotropin (TSH) samt halterna av sköldkörtelhormonerna T3 och T4 i blodet. Anti-TPO-antikroppar tyder på en autoimmun reaktion där kroppens immunförsvar angriper den egna sköldkörteln. Ett sådant angrepp kan i sin tur leda till sjukdomar som Hashimotos tyreoidit, Graves sjukdom eller postpartumtyreoidit.
Tyreoideaperoxidas (TPO) är ett enzym som är nödvändigt för produktionen av sköldkörtelhormoner. Enzymet underlättar den kemiska reaktion som binder jod till tyroglobulin, ett protein som krävs för att bilda sköldkörtelhormonerna. TPO-funktionen styrs av TSH, ett hormon som utsöndras från hypofysen när kroppen behöver mer sköldkörtelhormon – hormoner som spelar en central roll i cellernas ämnesomsättning. När anti-TPO-antikroppar riktar sig mot enzymet hämmas eller stoppas denna livsviktiga process.
Att ha anti-TPO-antikroppar i blodet betyder inte nödvändigtvis att man har en sköldkörtelsjukdom. Värdena kan också tyda på en annan kronisk inflammatorisk sjukdom, exempelvis reumatoid artrit. Även personer med Addisons sjukdom (brist på binjurebarkshormoner), celiaki (glutenintolerans) eller alopecia areata (en autoimmun reaktion som orsakar håravfall) kan ha förhöjda nivåer. Mellan 5 och 50 procent av patienterna med dessa tillstånd har dock samtidigt en autoimmun sköldkörtelsjukdom, vilket gör att läkare ofta följer upp positiva provresultat med ytterligare kontroller.
De flesta sköldkörtelsjukdomar orsakas av autoimmunitet. Antikroppar – stora proteiner i immunförsvaret – attackerar normalt främmande ämnen som bakterier, virus och gifter. Miljöfaktorer eller genetisk disposition kan dock vända antikropparna mot kroppens egna vävnader. Vid autoimmun sköldkörtelsjukdom riktar sig anti-TPO-antikropparna mot TPO-proteinerna och stör deras funktion i sköldkörteln.
Anti-TPO-antikroppar påvisas hos cirka 75 procent av personer med Graves sjukdom, en sjukdom som leder till överaktiv sköldkörtel (hyperthyreos). Den är vanligast hos kvinnor över 20 års ålder. Antikropparna återfinns dessutom hos hela 90 procent av patienterna med Hashimotos tyreoidit – en kronisk inflammation i sköldkörteln som oftast resulterar i underfunktion (hypothyreos). Hashimotos drabbar framför allt medelålders och äldre kvinnor och tenderar att förekomma i flera generationer inom samma familj.
Gravida kvinnor med anti-TPO-antikroppar löper förhöjd risk att utveckla postpartumtyreoidit. Mellan 5 och 10 procent av alla gravida insjuknar i tillståndet, som kännetecknas av en fas med hyperthyreos följt av en fas med hypothyreos. Symtomen brukar uppträda mellan en och fyra månader efter förlossningen. Kvinnor som redan har en autoimmun sjukdom, tidigare haft sköldkörtelbesvär eller har ärftlig belastning för sköldkörtelsjukdom rekommenderas att testa sig för anti-TPO-antikroppar under graviditeten.
Anti-TPO-antikroppar är en viktig markör för autoimmun sköldkörtelsjukdom, men ett positivt provresultat är inte en diagnos i sig. Resultatet ska alltid tolkas tillsammans med TSH, T3 och T4 samt en klinisk bedömning av läkare. Med rätt uppföljning kan de flesta sköldkörteltillstånd behandlas effektivt och ge god livskvalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online